早大に快勝！ 新主将・山田聖がダメ押し本塁打／関東地区大学選手権
関東地区大学選手権（関東選手権）４回戦の相手は早大。今大会の山場となる。明大は序盤から得点を重ね、先発・伊藤彩斗投手（営１＝土浦日大）らが好投。その点差を守り切り、準々決勝へ駒を進めた。
◆３・10～24 関東地区大学選手権（早大東伏見グラウンド他）
▼３・17 4回戦 対早大戦（横須賀スタジアム）
○明大９―３早大
絶好の野球日和のなか、迎えた因縁のライバル・早大戦。明大打線は序盤からテンポ良く得点を重ねた。２回表、先頭の４番・鈴木朝陽内野手（法２＝三重）が安打で出塁すると、後続がつながり１死満塁の好機に。一打先制の場面で８番・亘翔大朗捕手（理工２＝大分上野丘）が犠飛を放ち、幸先良く先制した。
好打順から始まった３回表には、１番と２番が立て続けに出塁。３番・本宮渉内野手（情コミ３＝都立昭和）はきっちりと送り、１死一、三塁。で迎えた鈴木が二野選で出塁し１点を追加した。その後も相手の失策が絡み、リードを４点に広げた。中盤にも毎回出塁するが、得点にはつながらない展開が続く。しかし、７回表には相手の失策にうまくつけこみ、亘らの適時打で２点を追加した。「今まで打撃でチームに迷惑をかけてきたので、何とかチームに貢献したいと思っていた。今回からバスターを取り入れてみて、それがはまって勢いに乗れた」（亘）。
３点リードで迎えた９回表、昨年の秋季リーグ戦でノーヒットノーランに抑え込まれた宮本投手との対戦に。１死一、二塁の好機で山田聖が振りぬいた打球はぐんぐんと伸びていき、ダメ押しの３点本塁打を叩きこんだ。打席を振り返った山田聖は「感触は良かった。去年の借りを返すことができたと思う」と笑顔を見せた。
この試合の先発は伊藤。安定感のある投球でアウトカウントを積み重ねてゆき、６回まで１失点に抑えこんだ。走者を背負っても調子を乱さず、相手に逆転の機会を与えなかった。しかし、２番手を任された吉田渉投手（政経２＝明大中野）が早大に２点を許してしまう。それでも、火消しを任された雨宮佑貴投手（総合１＝甲府西）が冷静な投球を見せ、流れを渡さなかった。「早大に流れがいきそうな中で登板して、自分の仕事をこなせたことへ達成感を感じる」（雨宮）。最終回は小磯孝平投手（政経３＝日大第二）が危なげなく抑え、ゲームセット。
４打点の山田聖や最少失点に抑えた伊藤など、多くの選手が結果を残した今試合。３安打２打点と大活躍した亘は「関東選手権で優勝して、全日本（全日本大学選手権）へ出場したい」と意気込んだ。次戦はオープン戦で勝利している亜大。この好調を維持し『頂』を目指していく。
［中村慈詠］
試合後のコメント
山田聖
——主将としてのこの試合の総括をお願いします。
「関東選手権で全日本への切符を手に入れることが目標なので、試合を大切に、１点でも多く取ってチームを優勝に導きたいです」
亘
——試合の感想はいかがですか。
「早大戦が山場だとチームで話していたので、勝って次につなげられたと思います」
——バッテリーを組んだ伊藤とはどのようなコミュニケーションを取りましたか。
「相手のバッターの特徴や決め球を研究し、事前に話し合いました。それが実戦でも使えました」
伊藤
——早大相手にどのような心境で臨みましたか。
「去年のリーグ戦では春秋どちらも勝ち点を取れなかったので、今回こそは倒す勢いで投げました。」
——今後への意気込みをお願いします。
「自分自身の投球にももちろんこだわりますが、トーナメント形式の試合では最終的にチームが勝てばいいので、フォアザチームで明大らしい試合をしていきたいです」
雨宮
——投球の組み立てはどのようなことを意識していましたか。
「火消し役で登板することはわかっているので、内野ゴロか三振狙いで組み立てました」
——今年度の目標を教えてください。
「まずはこの大会を優勝して、全日本へ勝ち進むことです」
関連記事
RELATED ENTRIES
