今季最終戦　４年エースの貫禄リレー／東京六大学秋季リーグ戦

2023.10.23

　法大に逆転勝ち。２点ビハインドの４回表に斉藤勇人外野手（文４＝常総学院）、榊原七斗外野手（情コミ１＝報徳学園）の適時打で同点とすると、７回裏にも２点を追加し逃げ切った。投げては６回表からリリーフした浅利太門投手（商３＝興国）が今季２勝目。法大との対戦成績を２勝１敗とし、勝ち点を４に伸ばした。

（明）村田、◯浅利、蒔田、石原―菅原

（法）吉鶴、武冨、丸山、●古川、尾﨑―吉安

【安】（明）11（法）５

【本】（法）中津（１回）

【三】（明）上田（７回）

【二】（明）宗山（７回）◇犠打２　木本（４回）、榊原（６回）　◇残塁８　◇盗塁０　◇失策１

　前日の敗戦により優勝の可能性が完全に消滅した明大にとって、この日が今季ラストゲーム。３日後にドラフト会議を控える村田賢一投手（商４＝春日部共栄）は５回２失点にまとめた。優勝の可能性が消えていることもあるが、初回に２番・中津大和外野手（法大）に先制のソロを浴びて以降目立ったのは大胆さ。例えば前回先発した慶大３回戦ではスライダー系を多用する慎重な配球に終始したのに対し、この試合では直球が生きた。球場表示で最速145キロまでスピードが戻った直球に110キロ台のカーブを合わせ、ゾーンの奥行きを使った。以前までの支配感はなくとも、今の状態でできるベストを尽くした村田。３回裏の１失点も味方のミスが絡んだものでやむを得ないだろう。

　打線はチーム本来の形が最終戦にして見えた。同点の７回裏、２死から３番・宗山塁内野手（商３＝広陵）が右翼線を破る二塁打で出塁すると、続く上田希由翔主将（国際４＝愛産大三河）の三塁打で宗山が生還。５番の木本圭一内野手（政経２＝桐蔭学園）も続き２点を勝ち越した。中軸が今一つつながりを欠き、結果ロースコアの接戦が増えた今季。リーグ戦前半でこの状態に持っていきたかった。ただし３年の宗山、木本らは来季もチームに残る上、小島大河捕手（政経２＝東海大相模）ら打線の構成は見通しが立つ。シーズンに向けたピークシフトが重要になるだろう。

　この試合をもって秋季リーグ戦は終了。９勝４敗、勝ち点４。早慶戦を残すものの単独２位に浮上した。足の状態に不安がある上田や調子を落とす村田ら、ベストオーダーが組めないながらも満身創痍（そうい）で戦い抜いた。今後はリーグ戦終了後に行われる秋季フレッシュトーナメント終了の後、オフシーズンを迎える。

［上瀬拓海］