自力V消滅　散発５安打力尽く／東京六大学秋季リーグ戦

2023.10.16

　慶大に完封負け。負ければリーグ戦４連覇絶望となる大一番、明大は中１日で村田賢一投手（商４＝春日部共栄）を先発に立てたが初回に４点を献上。打線も５安打無得点と沈黙し、２回表以降は三塁すら踏めなかった。この結果明大の自力優勝が消滅。かろうじて他力での優勝の可能性をわずかに残すものの、リーグ戦制覇は大きく遠のいた。

（明）●村田、石原、大川、久野―小島河

（慶）○外丸―宮崎

【安】（明）５（慶）９

【二】（慶）宮崎（３回）、水鳥（５回）　◇残塁４　◇犠打０　◇失策０

　両軍後がない３回戦。１回戦では３回５失点で降板した村田が再び先発した。初回、２死一、二塁から５番・宮崎恭輔捕手（慶大）に対して、内角のツーシームで追い込むも最後はわずか浮いた同じ球をレフト前に落とされ、これがそのまま決勝点に。打ち込まれた１回戦から配球を変え、上位に右打者が並ぶ慶大打線に対し外角のスライダー系を多用したが、好調時の制球力はなく結局１回４失点で降板。追い込む過程は悪くなく、最後の変化球は見逃せばボールとも見える球だったものの、打球がヒットゾーンに落ちたことに万策尽きた感があった。相手先発・外丸東眞投手（慶大）の存在を考えれば、８番の斎藤快太内野手（慶大）に浴びた４点目の適時打が痛かった。

　打線は初回に失った４点を返せなかった。ロースコアの接戦が増えた今季。左打者を８人そろえた明大だが、外丸が投じる外角のツーシームと内角の直球のコンビネーションに最後まで苦戦。さらに内角に切れ込むスライダーを打たされ、球数を稼ぐこともできなかった。５点を追う８回表、走者を溜めたい終盤もたった５球で三者凡退。最終回の先頭・飯森太慈外野手（政経３＝佼成学園）の四球も、この日二つ目となる併殺で生かせなかった。

　勝ち点を落とした明大は次の法大戦で２連勝、なおかつ最終週の早慶戦で早大が２勝１敗で勝ち越した場合のみ優勝決定戦に臨めると極めて苦しい状況。ただし、この試合でも石原勇輝投手（商４＝広陵）や３番手・大川慈英投手（国際２＝常総学院）ら、いずれも強い直球を軸に試合を立て直したリリーフ陣は依然として安定しており、望みはまだある。法大戦ではやはり先取点がカギになるか。最終カードに全てを懸ける。

［上瀬拓海］