負けられない戦い　打線率いるはMU砲／東京六大学秋季リーグ戦

2023.09.25

　前日の第１戦では辛酸を舐めたが、この日は13安打５得点の猛攻を見せた。守勢では石原勇輝投手（商４＝広陵）、久野悠斗投手（商２＝報徳学園）、蒔田稔投手（商４＝九州学院）による継投で早大攻撃陣に逆転を許さず、明大は翌日に控える第３戦において早大との雌雄を決することとなった。

（明）◯石原、久野、蒔田―菅原

（早）●越井、齋藤正、前田浩、澤村―印出

【安】（明）13（早）４

【二】（明）宗山（１回）　◇犠打１　加藤（３回）　◇併殺１　◇残塁11　◇盗塁１　飯森（１回）　◇失策０

　１回表、マウンドに上った石原が先制点を許す。先頭打者に安打を浴びると、犠打や四球でピンチが拡大。５番・吉納（早大）に投じた変化球がライト前へと運ばれ、初回から苦境に立たされる結果となった。しかし明大も黙ってはいない。初得点は３番・宗山塁内野手（商３＝広陵）のバットから生まれた。先頭の飯森太慈外野手（政経３＝佼成学園）が死球で出塁し反撃の狼煙（のろし）を上げると、すぐさま盗塁に成功。低めの直球をさばいた宗山の打球はレフト線ギリギリを転々とし、快足を飛ばした飯森がそのままホームインを果たした。

　１－１の同点のまま試合はこう着するかと思われたが、宗山、上田希由翔主将（国際４＝愛産大三河）のＭＵ砲が打線を引っ張った。３回裏には、榊原七斗外野手（情コミ１＝報徳学園）が出塁すると、両者の連続安打で得点。続く４回裏には石原が自身のバットで好機を演出し、ここでも両者による連続適時打で２点を得た。しかし３点リードで有利に試合を進めていた６回表、安定した投球を見せていた石原が制球の乱れから失点。ここで明大は久野にスイッチ。嫌な流れが立ち込める中、緩急を駆使しためりはりのある投球で見事な継投を見せた。

　ダメ押しが欲しい終盤。守備から入っていた直井宏路外野手（商３＝桐光学園）が初球を捉え出塁すると、その後２死二塁の好機で、この日宗山、上田に続く３人目の猛打賞となった飯森を迎えた。これ以上の失点は許されない早大は申告敬遠を選択。宣戦布告を受け取ったルーキー・榊原が２球目の変化球を振りぬくと、二遊間を二分する鋭い打球が最後の適時打となった。スコアを２－５とし、最終回には蒔田が登板。打者３人をきっちり封じて試合を締めくくった。

　背水の陣で臨んだ２回戦。後がない明大は意地の勝利を見せたが、犠打の失敗や下位打線の不振など、同時に課題が見えた試合でもあった。３回戦をモノにし、４連覇への道を突き進むことはできるのか。果たして命運は明日に託された。

［松下日軌］