侍ジャパン壮行試合に上田希、蒔田、宗山が出場／侍ジャパンU－18壮行試合
第31回WBSC U－18ワールドカップに出場する侍ジャパンU－18の壮行試合として、大学日本代表が高校日本代表と対戦した。大学日本代表では明大から上田希由翔主将（国際４＝愛産大三河）、蒔田稔投手（商４＝九州学院）、宗山塁内野手（商３＝広陵）の３名が出場。試合は８―０で大学日本代表が勝利し、大学生の威厳を見せつける結果となった。
野手陣の主役は代表の舞台でも〝MU砲〟だ。特に上田希の活躍は今日のMVＰと言ってもいい。４回裏に迎えた第２打席は１死から右前安打を放ち、すかさず盗塁も成功。攻撃の起点となると、進藤勇也選手（上武大）も続き、渡部聖弥選手（大商大）の犠飛で先制のホームを踏んだ。さらに一度流れに乗った上田希のバットは止まらない。続く第３打席は初球を完璧に捉えて、白球を右翼スタンドへ。「想定していた通りの直球が来たので、迷いなく振り抜けた」。高校生には考えられないであろう当たりの２点本塁打を放った。宗山も５打数３安打猛打賞と３番打者の役割を果たしつつ、持ち前の華麗な守備で何度も投手を助けた。この２人の活躍も相まって大学代表は15安打８得点とまさに高校代表を圧倒した。
投手陣も高校生相手に全くスキを見せなかった。明大から出場の蒔田は８回表から登板。宗山の好守に助けられながら、しっかり１イニングを無失点で後ろにつないだ。投手陣全体も先発の下村海翔選手（青学大）から９人に及ぶ完封リレーで高校代表に攻撃の糸口すらつかませなかった。中でも５回表に登板した細野晴希選手（東洋大）は最速158キロを記録し、二つの三振を奪う圧巻の投球。大勢の観客が球速表示に注目し、どよめく様子は異色の光景だった。
春季リーグ戦後、今試合には出場できなかった村田賢一投手（商４＝春日部共栄）を含めた４人は日の丸を背負いプレーする貴重な経験を積んできた。まもなく開幕を迎える東京六大学秋季リーグ戦でどのような姿を見せてくれるのか。今から勝負の秋が楽しみだ。
［中村謙吾］
関連記事
RELATED ENTRIES
