村田初完封！　接戦を制し伝統の明早戦で先勝／東京六大学秋季リーグ戦

2022.09.25

　伝統の明早戦１回戦。先発のマウンドに上がった村田賢一投手（商３＝春日部共栄）は安打を許すも、粘りの投球で初完封を達成。村田の好投に応えたい打線は、日置航外野手（商4＝日大三）と蓑尾海斗捕手（文４＝日南学園）の４年生コンビが意地を見せる一打を放ち、接戦を制した。

（明）〇村田―蓑尾

（早）●加藤、原、伊藤樹―印出

【安】（明）７（早）６

【二】（明）村松（３回）宗山（４回）　◇犠打３　飯森（１回）、日置（４回）、山田陸（９回）　◇併殺１　◇残塁６　◇盗塁０　◇失策０

　圧巻の投球だった。この日の先発・村田は３回から毎回安打を打たれるものの、７回裏まで要所を締める快調な投球を披露。しかし、１点リードで迎えた８回裏。この日最大のピンチを迎える。二死三塁となり、一打出れば同点の場面。球場が緊迫とした雰囲気に包まれたが、この日の村田は動じなかった。一段とギアを上げると、熱のこもった投球で打者を一直に打ち取り、強く拳を握りしめた。「テンポを意識して投げたい」。と試合前に語っていた村田。その言葉通りテンポ良く、打たせて取る投球で完封勝利を収めチームに勢いをつけた。主戦投手の意地を見せ、明大の新エースに名乗りを上げた。

　一方の打線は４回表に先頭打者の宗山塁内野手（商２＝広陵）が二塁打で出塁すると、この日中軸を任された日置が犠飛を放ち先制に成功。しかし、その後は好調の早大投手陣を前に追加点が取れず、１点差のまま９回を迎える。好投を見せる村田を何としても援護したい打撃陣。代打の中村奎太外野手（国際４＝日大三）が投手強襲の安打を放つと、その後二死二塁の好機に。ここで打席には、昨季優勝を決める一打を放った蓑尾。初球を力強くはじくとその打球は値千金の一打となり、待望の追加点を奪った。

　数少ない好機をモノにし、接戦を制した明大。「今秋優勝するためには絶対に落とせないカード」（蓑尾）。次戦も粘りの野球で勝利し、優勝に向け勢いをつけることができるか。春秋連覇に向けた明大の〝頂戦〟から目が離せない。

［佐藤あい］