上田が意地の１発放つも、社会人相手に完敗／社会人対抗戦

2022.03.27

　明大は初回から５点を失う厳しい立ち上がり。３回表に上田希由翔内野手（国際２＝愛産大三河）の１発で１点を返すものの、反撃はここまで。終盤の投手陣が無失点でつないだが、打撃陣とはかみ合わず、社会人相手に惨敗を喫した。

　昨年度の主砲が今年度も大活躍の予感だ。５点差で迎えた３回表、一死で打席には左の大砲・上田。４球で追い込まれてしまうが、甘く入った直球を完璧に捉えた。ライナー性で打球は伸びていき、そのまま右翼スタンドへ。１年次から４番を任されてきた男がリーグ戦前に好調ぶりを発揮した。明大の得点はこの１点に終わってしまうが、中でも直井宏路外野手（商１＝桐光学園）が２安打に加え、好走塁も見せ、アピールに成功。オープン戦も終盤を迎え、熾烈（しれつ）な定位置争いはより激化していきそうだ。

　投手陣は、５回以降は無失点の好投。村田賢一投手（商２＝春日部共栄）、松島元希投手（文１＝中京大中京）、渡部翔太郎投手（総合３＝千葉黎明）、髙山陽成投手（文３＝作新学院）が４人でテンポ良くつないだ。昨年度までのような絶対的エースはいないが、継投で勝利を収める今年度の勝ち方が見える一戦となった。

　社会人相手に点差自体は離されてしまい、改善点も多く見られた明大。しかしリーグ戦前の今に失敗することは大きな問題ではない。全ては６季ぶり41度目の栄冠のために。六大学の〝頂〟を決める熱き〝戦〟はもう目の前だ。

［中村謙吾］