投打振るわず開幕戦黒星発進／春季オープン戦

2022.03.16

　投打がかみ合わなかった。髙山陽成投手（文３＝作新学院）は出はなをくじかれ、５失点。一方の打撃陣もその後何とか追い上げていきたかったが、なかなか好機を生かし切れず、１得点に終わる。結果的に終始流れをつかめないまま、今年度初実戦は黒星スタートとなった。

　試合は初回から激しく動いた。明大は先発・髙山が、先頭を三振で打ち取り、良い流れで試合に入っていくと思われた。しかし、直後に四球と失策が絡み、一、二塁のピンチ。迎えた４番に一掃の適時二塁打を許すと、三振を一つ挟んで、３連打。一挙５失点と、立ち上がりから勢いを持っていかれた。どうにか勢いを取り戻したい打撃陣であったが、再三好機をつくるも、勝負所で１本が出ず。２桁10安打を放つものの、12残塁。昨年度の課題点であった好機での１打が今年度も課題となりそうだ。

　試合の結果は良いものとは言えないが、収穫もあった。ラストイヤーを迎える下江秀弥投手（商３＝盈進）が直球と変化球のコンビネーションでテンポよく相手打線を封じ込めた。結果として３イニングを被安打１で無失点。「春季リーグでは、チームのために一死でも多くとっていきたい」。最終年にかける技巧派右腕には今後も目が離せない。

　今年度初試合は苦い幕開けとなった明大。春季リーグまで残り１カ月、他大学も優勝に向け、着々と準備は進めている。６季ぶりの優勝を手にするための〝頂戦〟は始まったばかりだ。

［中村謙吾］