大先輩からの厳しいエールだ。同点で迎えた９回、抑えで登板した伊勢大夢投手（営２＝九州学院）が乱調。安打と四球で走者をため、２死二、三塁の場面で打順はＯＢ・宮内和也選手（平28卒・現ＮＴＴ東日本）の番に。なおも制球は定まらず３ボールを与えると、直球を狙われ勝ち越しの適時二塁打を献上。続く４番にもダメ押しの適時打を浴び、３失点で敗戦投手となった。

　負け試合の中にも光明は見えた。リーグ戦で８打数無安打と沈黙が続いていた竹村春樹内野手（政経４＝浦和学院）が二塁打を含む２安打の活躍。守備での貢献度から、スタメンに欠かせない竹村の打撃復調は吉報だ。また、東大戦はベンチから外れていた渡辺佳明内野手（政経３＝横浜）も復帰。無安打とブランクの影響も見えたが、難球を軽々アウトにしていく高い運動神経は健在だった。第３週に控える早大戦は昨季唯一の負け越しカード。この主力２人を軸に、半年ぶりのリベンジを挑む。

［三ツ橋和希］