強力打線を封じ込めたい。昨季チーム打率トップを誇った攻撃力こそが、法大の最大の武器。前半戦でも１試合平均４点以上取る得点力を見せている。活躍が顕著なのは今季からスタメンに定着した２年生の中山。早大戦では７連続安打を放ち、一線で戦えるところを見せつけた。昨季、中軸を務め打率.425で首位打者を獲得した金子凌の抜けた穴を埋めるように健闘している。他には不動の４番である柴田、昨季ベストナインに選ばれた小林がクリーンアップとして打率３割超え。主将である森川、リードオフマン・大西千らが復調すれば打線もさらに厚みを増す。一度つかまると流れを持っていかれる相手だ。いかにスキを見せない投球ができるか。先発を任されるであろう柳裕也主将（政経４＝横浜）、星知弥投手（政経４＝宇都宮工）の力投に期待した

　投手陣の再起を阻みたい。熊谷は直近の立大２回戦で８回に手痛い６失点を許し降板。菅野も防御率６点台と得点圏に走者を置いた場面での投球に課題を見せている。スタミナと高い安定感を兼ね備え昨季３勝を挙げた玉熊の不在が大きく響く形となった。カギとなるのは明法戦前、１週間の空白。この期間で調子を整えてくる可能性は十分にありえる。特に菅野は昨季ケガから復帰しすぐさま３勝を果たした強靭（きょうじん）な投手。復調気配を見せれば、明大にとっての大きな脅威となるだろう。
　打線はどこまで食らい付けるか。佐野恵太内野手（商４＝広陵）・牛島将太捕手（営４＝門司学園）の主砲コンビは今季も健在。４年生が軸となる中、下級生で活躍を見せているのが渡辺佳明内野手（政経２＝横浜）。夏に重点的に取り組んでいた球を前で捉える練習が実を結び、チーム２位の打率を誇っている。全体を見てみれば、チーム打率は３割３分３厘で六大学１位。今まで言われていた「粘りの明治」は、ある意味では打線のパンチ力不足を表していた。しかし、今季は一味違う。投手の粘りを待たずとも、打撃で勝てる確かな力が備わっている。

　「ここからが一番きつい」（柳）。秋季リーグ戦も中盤に入り、調子の波も出てくる時期。しかし、だからこそいつも以上の力を出さなければいけない。法大からしても、今季を左右する重要な一戦。今持てる最高の力で向かってくるはずだ。「血の明法戦」は、今季も激戦に違いない。

［三ツ橋和希］

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対法大戦　
10月１日　11時試合開始予定（一塁側）
10月２日　13時半試合開始予定（三塁側）

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