田口耕蔵選手
――昨季を振り返って
今までスタメンで出たことがなくて、守備面で結構不安があって自分ができるのかなという自信がない感じだったんですけど、いざ試合に入ってやってみたら意外に守れるというのがあって、自分でも守備で出られるんだなという自信になりました。それが一番の収穫です。

――４番に抜てきされてプレッシャーはありましたか
今まで監督が４番を楠田に固定すると言っていて、自分はプレッシャーに弱いので、６番くらいがいいかなと思っていた時に楠田がケガをしていきなり４番に抜てきされたのでプレッシャーしかなかったですね。

――そんな中３割を超える成績を残しましたが
うれしかったんですけど、当てに行くバッティングばかりで、単打が多く長打が出なかったのでそれは課題かなと思いました。

――日本代表候補にも選ばれましたがレベルの高い中で刺激を受けましたか
刺激しかなかったですね。自分がそこに居ていいのかなという気持ちばかりで観客みたいな気持ちでこれくらい野球がうまければいいなと思いました。

――特に印象に残った選手は
明治大学の佐野（恵太内野手・商４＝広陵）さんですね。バッティングがすごかったです。守備についてもいろいろ教えてもらって勉強になりました。お話できて良かったです。

――春季リーグ戦を終えて伸ばしたいと思った部分はありますか
ファーストストライクとセカンドストライクを結構な確率で打ち損じてしまっていて、いきなり追い込まれるということが多くて、追い込まれると絶対心理的に苦しくなってしまうのでファーストストライクを確実に仕留めるというのが課題だと思います。

――七大戦では２本塁打を放ちましたが調子は上がってきていますか
ぼちぼち上がってきていると思います。

――この夏力を入れて取り組んだことは
チャンスで長打が打てるようにスイングスピードを上げるのと、追い込まれる前にフルスイングできるように、頑張っていました。そのために練習中に本番を意識することを心がけました。

――秋に向けて意気込みをお願いします
秋は打率は３割なくてもいいのでチャンスで長打を放って打点を挙げ、勝てればいいなと思います。

――ありがとうございました

――打率４位と好成績だった要因は何ですか
僕は元々バッティングが期待されていたわけではないんですけど、自分ができることをやるというのを心に決めていて、ぼくは脚を売りにしている選手なので、それを活かすために形を問わずどうしたら出塁できるかということを意識していました。そのために選球だったりゴロを確実に転がすということを心がけていました。あとは日頃から思い切りよく打って行こうとしていた姿勢が成績につながったんだろ思います。

――ベストナインについて
シーズン中は全く意識していなくて、終わってみればもらえたという感じです。自分の本当の実力とは分不相応なくらいだと思っていて、今までも素晴らしい選手がたくさんいた中で自分が受賞できたというのは非常に幸運だったと思います。また、もう一つ感じているのは自分一人の能力はベストナインにはそぐわないですけど、チームを代表して受け取ったというところが大きいですね

――リーグ戦を終えて伸ばしたいと思った部分
ぼくはリードオフマンとしてチャンスを作るというところでは納得のいく成績を残したんですけど、チームのバッティングの調子が上がってきていて秋には僕にチャンスで回ってくる場面がくると思うので決定打を打てるようにしていきたいと思います。

――昨季は３勝でしたが、今季はどのくらい勝ちたいですか
まずは開幕カードの明治から勝ち点。そのままいい形で戦いを続け、最下位脱出を狙います。

――秋に向けての意気込み
僕自身は思い切りの良さを売りにしているので、秋も積極的なプレーでチームを勝利に導けるように、また応援してくれる人たちの期待に答えられるように頑張ります。

――ありがとうございました

現在のチームの調子はいかがですか
リーグ戦で投げるピッチャーがオープンしでは投げていないんですけど、相手に関わらず勝ち切れるところで勝ち切れているのでそこはいいかなと思います。

３勝と大きく勝利数を伸ばせた要因は
ピッチャーが頑張ってくれたというのとピッチャーの脚を引っ張らないようにちゃんと守れたということです。

昨季は打率が自己最高でしたがやはり力を入れて取り組みましたか
打順が３番だったので、ランナーを返すためにチャンスで打てるかというのを意識してやっていました。ピッチャーの配球などを研究して望むようにしました

秋はどのようにチームに貢献していきたいですか
ここ一番でチームに貢献できるように、いい場面で打席が回ってくると思いますし、この一打で勝負が決まるというところで打てるようにしていきたいと思います。10打点が目標です。

―-秋への意気込みをお願いします
勝ち点を獲りたいのでそれに向けてチームの３番バッターとして貢献できたらと思います。

―-ありがとうございました

［曽布川昌也］