髙山らしさを発揮した。今季初安打は１回戦の第１打席。田村（立大）の変化球を崩されながらも中前に運び、幸先よくスタートを切った。３回戦でも「崩れながらもヒットコースに打てたのが良かった」と１、２打席目に安打を放ち、高い対応力を見せた。また俊足を生かした内野安打も２本。「今季は試合の中で修正ができている」と毎試合複数安打し、初戦のカードで７安打を固め打った。

　一方で７安打を放つが打点は１に終わった。「チャンスの場面で打てなかったことは悔しい」と１、３回戦ともに８回２死満塁の好機では左飛と左邪飛に凡退。勝利につながる安打を求める髙山には納得のいかない結果となった。「あの場面で自分が打たないと楽に勝てない」と厳しく評価した。

　リーグ新記録の通算128安打まで残り４本。今カードで７安打し記録目前まで一気に迫った。並々ならぬ期待やプレッシャーを感じながらも「プレッシャーがいい緊張感になって臨めている」と立大戦を振り返った。次週の早大戦を見据え「ここからが勝負」と重圧を力に変えて臨んでいく。偉業へのカウントダウンが始まった。

［森光史］

次回の特集は９月22日（火）「日大三高の球友たち③　横尾俊建選手（慶大）インタビュー」です。