（番外）2024年Ｊ加入選手特集 阿部稜汰編／明大スポーツ第535号特別企画
全日本大学選手権（以下、インカレ）で大きな活躍を見せた阿部稜汰（政経４＝日章学園）。着実に主力選手に成長し、自身の大学サッカーを華々しく締めくくった。
１、２年次はなかなか芽が出なかった。ケガにも悩まされ、ピッチ外での我慢の時間が続いた。それでも３年次からは激しいポジション争いの中で徐々にトップチームに絡みだす。４年次のリーグ戦では22試合中17試合に出場し、見事〝明治のＳＢ〟としての地位を確立させた。
迎えた最後のインカレ。阿部は全試合で先発出場を果たし、大きな活躍を見せた。その中でも３回戦の仙台大戦では、大学で初の公式戦での得点を収め、チームの勝利に貢献。チームメイトからも喜びの声が上がった。「明治や今までお世話になった人たちに恩返しの大会にしたい」。その恩返しは、初ゴールという最高の形となった。
インカレでの活躍は、阿部の今後の人生を決定づけた。彼の活躍がＪ３・ＦＣ今治の目に留まり、オファーが舞い込んだのだ。「サッカーで挑戦できるチャンスがあるんだったら、行けるところまでチャレンジしたい」。どんな時でも強い信念を持ち〝その時〟を待ち続けてきた阿部。その我慢強さで、最後には新たな可能性を切り開いてみせた。
［尾﨑陽菜］
◆阿部 稜汰（あべ・りょうた）政経４、日章学園高。171センチ・68キロ。
