（49）ボッチャ全国大会でベスト16！　学年混同チームの強さ光る／ＢＯＣＣＩＡ　ＢＥＹＯＮＤ　ＣＵＰ

2023.12.31

　明大スポーツ（以下、明スポ）の総合力を発揮した。11月最初の週末、東京体育館で行われたＢＯＣＣＩＡ　ＢＥＹＯＮＤ　ＣＵＰ。明スポは昨年４月の2022ボッチャ東京カップ以来、２度目の全国大会に出場した。一般参加チームと著名人チーム、合計50チームのトーナメント方式で争われた今大会。明スポは２～４年生の学年混同チームで参戦し、初戦から２連勝を果たした。３回戦では実力差により敗北したものの、全国16強入りの好成績を残した。

◆11・５　ＢＯＣＣＩＡ　ＢＥＹＯＮＤ　ＣＵＰ（東京体育館）

　明大スポーツ――ベスト16

【出場選手】

金井、渡辺、長﨑

　「昨春のリベンジを果たしたい」（渡辺悠志郎主将・情コミ３＝渋谷教育学園渋谷）。昨年４月の2022ボッチャ東京カップでは、２勝１敗の成績を残しながらも得失点差により予選敗退を喫した明スポ。初の全国大会で決勝トーナメントに進むことはかなわなかった。今大会の一般参加チームは、118組の応募の中から明スポなど46組が抽選で選出された。「東京体育館でまたボッチャができるとは思っていなかった。この絶好のリベンジの機会を必ずモノにしたい」（渡辺）。２倍を超える倍率を突破した明スポは、試合に向けて各学年の混合チームを結成し練習を積み重ねてきた。「引退してもなお、大会に誘ってくれた後輩に感謝しています」（金井遥香・情コミ４＝大船）。「東京体育館という大きな舞台でしたが、特に硬い緊張感はありませんでした。むしろ温かなチームメイトのおかげで、リラックスして試合に挑めました」（長﨑昇太・商２＝日大二）と、短い練習時間ながらチームの連携を高めて本番に臨んだ。

　明スポにとって２度目の全国大会となった今大会。負ければその時点で敗退が決まるトーナメント方式のため、まずは初戦突破を絶対条件に臨んだ第１試合、相手はお笑いコンビ・ティモンディの前田裕太さん率いるチームブルーだった。試合は、第1エンドから両者とも正確なプレーを連発する接戦に。ジャックボールの周囲にボールが集まる中、先攻の明スポは相手のボールが尽きた時点で何とか1点を獲得していた。しかし、第２エンドを見据え点差をできるだけ離したい明スポは攻めの姿勢を崩さず。リスクを負いながら渡辺が放った最後の一投が得点圏に入り、２点を獲得。この戦略が功を奏し、第２エンドでは１点の失点をするも最後は２－１で勝利。見事２回戦進出を決めた。

　続く２回戦も明スポは、レベルの高い相手のプレーに悩まされる。だが、持ち時間をうまく使いながらお互いにコミュニケーションを取ることを絶やさず、チームの総合力を発揮。際どい場面を迎えながらも１―１の同点とし、決着は一投勝負のファイナルショットに持ち越された。先攻を選択した明スポは、主将の渡辺が中央のジャックボールに寄せつつ、相手が投げにくい位置にアプローチ。この好投により相手のファイナルショットをかわした明スポは、３回戦に駒を進めた。だが、明スポの快進撃もここまでだった。試合は先攻の第1セットを２点先取するいい流れをつくりだしたものの、相手は第２セットの最初に、ジャックボールと第1投をくっつかせる巧みなプレーを繰り出した。これ以降、明スポはボールをはがすことがかなわず。アプローチも思うようにいかないまま、相手に勝ち越しを許す結果に。この結果、明スポの全国ベスト16という最終成績が確定した。

　全国レベルの強敵に、終始接戦を繰り広げた明スポ。ノーミスのプレーとはいかなかったものの、各学年の連携による総合力で全国16強という成績をたたきだした。「収穫も課題も多い大会でしたが、まずは全国の舞台でまたボッチャができて楽しかった。後輩たちにもぜひ引き継いでいきたい」（渡辺）。ボッチャプレーヤーが明スポでさらに成長していくことを期待したい。また、今大会はパラスポーツを楽しむイベント『ＢＥＹＯＮＤ　ＳＴＡＤＩＵＭ２０２３』の枠組みの中で行われた。東京体育館の半分のスペースで行われた今大会の試合中、もう一方のスペースではパラスポーツの体験ブースや各界のゲストによるパフォーマンスなどが催された。「ボッチャの大会エリア以外でも、楽しそうにパラスポーツを体験する子供たちの笑顔が見られて幸せな気分になったと同時に、パラスポーツの可能性を感じました」（金井）。世代や性別、国籍や障害の有無を越えて誰もが楽しむことのできるパラスポーツ。その魅力を届ける取り組みは、日に日に広がりを見せている。

　「これからも明スポは、ボッチャを始めとするパラスポーツの普及に取り組んでいきたいと思います」（長﨑）。2019年に日本電気株式会社（ＮＥＣ）から全国ボッチャ普及キャラバンに選出されて以降、さまざまな取材、普及、選手活動を継続してきた明スポ。2021年の東京大会以降もその歩みを止める事なく、現在も唯一継続中の特集企画としてパラ担当の活動を行っている。ボッチャを広め、楽しみ、そして勝利する。われわれの挑戦は、続いていく。

［渡辺悠志郎］

試合後のコメント

――今大会の感想を教えてください。

金井

　「引退してもなお大会に誘ってくれた後輩に感謝しています。自分自身のプレーについては、ミスを繰り返してしまい、力になれたどうか自信がありませんが、芸能人チームや各大会を勝ち抜いてきた猛者たちと対戦できたりと、規模の大きい大会でプレーできたことが刺激になりました。また、ボッチャの大会エリア以外でも、楽しそうにパラスポーツを体験する子供たちの笑顔が見れて幸せな気分になったと同時に、パラスポーツの可能性を感じました。大会の存在を知れたことに感謝します。」

渡辺

　「自分が選手としてボッチャに関わるのは久しぶりのことでした。また東京体育館で全国大会を戦えるとは思っていなかったので、非常にありがたいことでした。どの試合も白熱し、最後は負けてしまいましたがとても楽しい戦いでした。自分はこれでパラ担当の活動は一区切りとなりますが、後輩たちにぜひ引き継いでいきたいと思います。パラスポーツの取材や普及活動を進め、さらにボッチャの大会やパラ大学祭でぜひ優勝を目指して欲しいです」

長﨑

　「東京体育館という大きな舞台でしたが、特に硬い緊張感はありませんでした。むしろ暖かなチームメイトのおかげで、リラックスして試合に挑めました。試合としては、個人的なイージーミスが失点に繋がってしまうなど、足を引っ張ってしまったところがいくつかありました。ただ、やはりボッチャを楽しむということを第一に取り組んでいたため、ベスト16で負けはしましたが、充実感や満足感はとても高かったです。これからも明スポは、ボッチャを始めとするパラスポーツの普及に取り組んでいきたいと思います」