（６）新進気鋭〜ルーキー特集2021〜　青木大輔「まずは大学で通用する体づくりに専念したい」

2021.05.20

　新世代、ここに見参。新しくラグビー部の門をたたいた23人の若人たち。近い将来、１月の国立競技場に歓喜の声をとどろかせることだろう。本企画では、そんな彼らに電話取材を行い、それぞれが４年間に懸ける思いを伺った。５月20日より連日連載していく。（※写真は本人提供です）

　第１回は青木大輔（法１＝明大中野）のインタビューをお送りします。（この取材は５月11日に行われたものです）

――大学ラグビーにはどんなイメージをお持ちでしたか。

　「小さい時から秩父宮ラグビー場で明治のラグビーはずっと見ていました。とてもレベルの高いラグビーをしている印象でした」

――高校時代を振り返っていかがですか。

　「高校３年次に新型コロナウイルスがはやってしまって、そこで練習ができない期間が続いてしまって、最後うまくいかなくて、目標であった花園にも出られませんでした。悔しい高校生活でした。高校の時から同じグラウンドで練習しているというのもあって、大学でラグビーを続けようというのは思っていました。大学生を間近で見ていて、自分もここでやりたいと思いました」

――明大中野高出身の先輩が多く活躍されています。

　「同じ明大中野出身ということもあって、スポーツ推薦で選ばれていないのに上のチームで活躍することはすごいことだと思っています。大学生になった今、身に染みて感じています」

――同期の印象はいかがですか。

　「みんなにぎやかで楽しくやっています。当初、寮生活はつらいのかなと思っていたのですが、１ヶ月ぐらいしたら居心地が良くなりました。同期のみんなと食堂でゲームしたりする時間は楽しい時間です」

――尊敬する選手、目標としたい先輩はいますか。

　「先輩方はすごい方ばかりなので、特に誰というのはありません」

――どんなプレーでアピールしていきたいですか。

　「ハンドリングスキルで周りを生かしたプレーを武器にアピールしていきたいと思っています。自分はスタンドオフなので、チームを引っ張れるマインドであったり、人間性を高めていきたいです」

――最後に意気込みをお願いします。

　「まずは大学に通用する体づくりに専念したいです。その後に、吸収できるものはできるだけ吸収して、上のチームに上がりたいと思います」

――ありがとうございました。

［内山嶺］