【瓦版】ホームゲームで降格圏脱出だ！

2018.10.19

　難敵を迎え撃つ。２日間行われるホームゲームは８位・日大と５位・白鴎大との対戦となる。日大は３Ｐシュートランキング２位の松脇圭志を中心としたシューターぞろいのチームだ。白鴎大には２１０センチの壁・イブラヒマに阻まれ２年前から勝ち星を挙げられていない。リーグ戦１周目ではこの両校に対し10点以上差をつけられ敗戦を喫した。しかし、１戦目で敗れた中大、青学大に連勝し「いい雰囲気でホーム戦を迎えられる」（ＰＧ小林拓主将・営４＝桐光学園）チームの空気は上々だ。連勝の勢いに乗りホームで借りを返す。

二枚看板
　２人のエースが勝利を手繰り寄せる。チームの総得点の半分近くを挙げているＰＦ今川友哲（営４＝大阪桐蔭）とＳＦ須藤昂矢（営３＝桐光学園）。須藤はキレのあるドライブからの正確なジャンプシュートでチームの窮地を幾度も救ってきた。さらに、昨年度から「課題」と語っていたフリースローの成功率も94％を超え「頼りがいのあるエース」（奥野綾汰・国際３＝藤枝明誠）へと成長を遂げた。進化を続けるスコアラーがホームでも大暴れする。
　得点ランキング５位の今川は１９４センチの長身を持ちながらボール運びからインサイドまでこなす。ゴール下では留学生選手とも互角に渡り合い、リバウンドでも日本人トップの５位にランクイン。攻守において明大の中核を担う。明大が誇る二枚看板が難敵突破のカギを握る。

背水の陣
　正念場を迎える。昨週の連勝で、11位から９位に浮上した。青学大戦ではベンチメンバーも存在感を示し「勝利以上に大きな意味がある」（小林）とチームに希望の光が差し込んでいる。この連勝で自動降格圏内からは脱したが、11位の神大との差はわずかに１勝。依然として２部転落の脅威からは逃れられない。しかし、ここで連勝すれば８位以上に順位が上がり、降格の危機から一気に遠ざかる。さらに、インカレのシード権を獲得できるベスト４入りにもかすかな望みがつながる。「上位に食い込めるように」（小林）。見え始めた可能性をホームでつなげたい。

【長沼遼太】

◎応援へ行こう！
10月20日対日大戦　17時10分トスアップ
10月21日対白鴎大戦　16時20分トスアップ
◆会場◆
明大和泉体育館（明治大学の学生は学生証提示で入場料が無料となります）
◆アクセス◆
京王線　明大前駅より徒歩５分