創立１３０周年に花添える

2011.10.28

　全員野球で完全Ｖだ併硬式野球部が、４季ぶり34度目の六大学リーグ優勝を果たした。全ての大学から勝ち点を奪い、２００８年春以来７季ぶりの完全優勝。対東大第２戦、９回２死、エース・野村（商４）が投じた渾身の一球が、キャッチャー・川辺（商４）のグラブに収まった瞬間、歓喜の時が訪れた。

　ナインがマウンド上の野村の元に駆け寄り、喜びを爆発させた。野村が、ナインが、チーム全員が待ち望んでいた瞬間だった。

　春は２００５年秋以来の勝ち点２に沈んだ。「これだけメンバーがそろっていてＢクラスはない」（中村（将）・法４）。屈辱だった。とにかく悔しかった。野村が５勝を挙げても、２季連続の４位。勝つには、打撃が奮起するしかなかった。

　夏のある日のオープン戦、野村に頼りきりのチームにしびれを切らした善波監督が「野村を１人にするな併」と一喝。エースへの絶対的な信頼は、いつしか甘えに変わっていた。監督の鼓舞で選手間に「打線が打って勝とう」という意識が広がる。そして自主的な打撃練習が増えていった。

　リーグ戦本番で、その思いが結果となって表れた。対法政１回戦では、野村が７失点ながら、９回２死から小川（商３）の適時打で勝利をもぎ取った。対慶応２回戦は先制２ランを浴びるも、岡（（大）・政経２）の投打にわたる大活躍で逆転。４割超えの打率を残した川辺や、16打点を挙げた中嶋（法２）らレギュラー陣だけじゃない。日替わりでヒーローが現れた。

　チームは４年生を中心に、本当にまとまっていた。リーグ最終戦。初出場の藤岡（政経４）が適時三塁打を放つ。「ずっと裏方でやってくれたので、本当にうれしかった」（中村（将））。レギュラーの４年生喜び、涙を流して祝福した。

　まさに今季は“全員野球”を体現した。エースが不調でも野手が、下級生が、控え選手がカバー。「全部の試合が苦しかった。全員が助け合って勝った」（竹田主将・文４）。部員全員の思いが詰まった優勝だった。