Ｊ史上３人目の大学生Ａ代表・中村俊輔も認めた長友
Ｕ―22日本代表として五輪予選にも出場した長友佑都（政経４）が、日本Ａ代表に初選出された。Ｊリーグ発足後では00年の宮本恒靖選手（レッドブル・ザルツブルク）、03年の松井大輔選手（サンテティエンヌ）以来、史上３人目となる大学生の日本代表デビューとなった。
初の代表戦
初の代表選出だったが「ベテランの選手が気を配ってくれた。また岡田監督は暗い雰囲気が嫌いで、楽しくやれた」。長友は早くも代表の雰囲気に慣れ、気負いすることはなかった。
そしてスタメンの座を勝ち取った長友は、５月24日と27日に行われた代表戦で、２試合とも見事フル出場を果たした。「支えてくれた人たちにプレーで恩返ししたかった。アピールもそうだけど、普段通りやろうと思っていた」という言葉通り、持ち味の身体能力の高さをいかんなく発揮。試合を終え、「代表はやっぱりレベルが高い。でも自分の武器は通用したし自信になった」。Ａ代表でも十分戦えることを証明した。中村俊輔選手（セルティック）からも｢(パスの相手として）一番チャンスになる」と称賛された。
Ｗ杯予選へ
その活躍が実を結び、６月２～14日までのＷ杯南アフリカアジア３次予選に向けた日本代表メンバーにも選出された。「次は負けられない試合。日本の代表として戦う誇りと責任感を持って臨みたい」と意気込む。名実共に日本を背負うプレーヤーとなった長友が、Ｗ杯予選の起爆剤となる。
◆長友佑都 ながともゆうと 政経４ 東福岡高出 170cm・65kg
・ウェブにて６月15日より、活躍するＯＢ選手から「サッカー部へエール」という短期連載企画が始まります。
長友選手からの熱いエールも掲載予定。ご期待下さい！
★Ｗ杯予選試合情報★
・６月７日オマーン戦（ＡＷＡＹ） 17時15分キックオフ
・６月14日タイ戦（ＡＷＡＹ） 17時20分キックオフ
