２年ぶりに日本学生氷上選手権（以下、インカレ）が開幕した。初日は男子500メートル、1500メートル、１万メートルが行われた。明大からは向山恭平（政経４＝白樺学園）を筆頭に多くの選手が各種目で上位争いを演じ、チームの目標である３部門総合優勝へ向けて弾みのつくスタートとなった。 ◆１・５〜７　第94回日本学生氷上選手権（明治北海道十勝オーバル）▼500メートル向山――５位 清川一樹（政経３＝八戸西）――11位 佐藤寛人（政経４＝盛岡工）――20位▼1500メートル　佐藤天海（政経２＝北杜）――５位 山口知己主将（政経４＝盛岡三）――７位 濱本兼伸（政経４＝帯広三条）――８位▼男子１万メートル　東海林寛右（政経１＝山形中央）――17位 西山侑吾（政経２＝帯広三条）――21位 山角蓮（政経１＝北海道池田）――23位 　今回が最後の大会となる向山。「結果で何かを残したかった」（向山）。その言葉通り、気迫のレースを見せる。スタートから持ち味の力の込もった走りで飛び出すと、その勢いは衰えることなく、500メートルを駆け抜けた。自分の理想のレースを体現し、５位入賞を果たしたが、表彰台にはあと一歩届かず。「チームで表彰台に」（向山）。最終日、2000メートルリレーでチームのために集大成の走りを見せる。 　山口は良い仕上がりで今大会を迎えた。「入賞できるとは思っていなかった」（山口）。インカレに向けて練ったというレースプランが功を奏し、安定した走りで７位入賞。２日目も得意の1000メートルでチームを支えるレースを目指す。 　２年生として初めてのインカレ出場となった佐藤天。「雰囲気にのまれた」（佐藤天）。プレッシャーでかなり緊張していたといものの、「先輩方のレースで勇気づけられた」。初出場ながら堂々たるレースを披露し、1500メートルで５位入賞。自信をつける結果となった。　　２日目以降も重要なレースが続く。初日で得た勢いそのままに、悲願の総合優勝へと駆け抜ける。［細田裕介］ 試合後のコメント山口主将——学生最後の大会ですが、特別な思いはございますか。　「基本的に自分はそれほど緊張しませんが、４年生最後の大会というのは自分のためだけではない特別な思いがあります」 向山——本日のレースを振り返ってみていかがですか。　「４年間の最後の、これで引退になるレースで、短距離の後輩がいない中で、結果でしか自分は後輩に見せることができないので、少し気負ってしまったと思います。他のレースとは少し違う感じでした」 佐藤天——本日のレースの良かった点と悪かった点を教えてください。　「良かった点は、1100メートル通過までは自分が今までやってきた中で最速だったので、前半は良かったのですが、後半の粘りが少し足りなかったことが悪かったなと思います」 ※写真は法政大学提供

　12月28日、ＭＦ西矢健人（商４＝大阪桐蔭）のF.C.大阪への来期加入内定が発表された。黄金の左足から得点に絡む攻撃的ＭＦが高校時代を過ごした大阪でサッカー選手としてのキャリアを継続していくことを決めた。 　中学生までを神戸で過ごし、高校から親元を離れ大阪桐蔭に進学した西矢。高校２年次に明大と練習試合を行った際に「プレー面、姿勢、熱量全てにおいて憧れた」。大阪桐蔭と同じく人間形成に重きを置く明大のレベルの高さに魅了され、進学を決意した。 全国津々浦々からトップレベルの選手が集結する八幡山の舞台では「俺なら大丈夫」という自信は打ち砕かれた。サッカー選手としても、人間としてもまだまだ未熟であることを思い知らされる日々だったが「もっと成長できると思い続けることができた」。伸びしろを常に見つけることができる環境に身を置くことができたことで日進月歩し、３年生次のＢチームの全国大会であるインディペンデンスリーグ全日本大学サッカーフェスティバルでは４試合で７得点。４年生次にはトップチームで背番号７を背負う選手へと進化し、ＪＦＬからのオファーを呼び込んだ。 　「いつかJリーグで同期と戦いたい」。卒業後は社会人として働く傍ら、サッカー選手としても活躍していく。「サッカーを通じて誰かを支える太陽のような存在になりたい」。明大の４年間で培った「やり続ける姿勢」を武器に、ＪＦＬからプロの舞台へ。西矢は大阪でも〝邁進劇〟（まいしんげき）を繰り広げる。選手コメントはこちら◆西矢健人（にしや・けんと）商４、大阪桐蔭、174センチ・68キロ 

　ベストメンバーで臨んだ往路は、まさかの17位という結果に終わった明大。何とか巻き返したい復路では、７区の富田峻平（営３＝八千代松蔭）が区間２位、10区の橋本大輝（営４＝須磨学園）が区間４位の走りを見せるも力及ばず。求めてきた強さを見せることができず、総合14位という結果に終わった。 ◆１・３　第98回東京箱根間往復大学駅伝復路（箱根芦ノ湖駐車場入口〜大手町読売新聞社前）▼14位　明大　11時間00分28秒 　10位の東海大までは３分06秒。明大にとって、苦しい位置からのスタートとなった復路。「流れをつくることができなかったのは悔しい」（杉本龍陽・政経３＝札幌日大）。６区の山下りを任された杉本は順位を１つ上げたものの序盤のスローペースが響き、区間12位と苦い箱根デビューとなった。「自分が差を埋めなければいけない」（富田）。７区の富田は最初の１キロを２分43秒と攻めて入る。その勢いは衰えることなく、二宮の地点で同時スタートの４チームを大きく引き離した。１時間３分02秒で区間２位の好走。順位を２つ上げ、襷は８区・櫛田佳希（政経３＝学校法人石川）へ。 　１年次に８区の経験がある櫛田は遊行寺の坂に備え、単独走でタイムを刻んでいく。しかし、ペースが上がり切らずそのまま戸塚中継所へ。９区の加藤大誠（営３＝鹿児島実）も１年次から箱根を経験しているが、復路での起用は初。「シードに追い付く気持ちで走った」（加藤）。約１分先にいる神大を追いかけるレース展開だったが、じりじりと引き離され、差を埋めることができず。区間11位で襷は10区・橋本に託された。橋本は最初で最後の箱根路。「後輩たちに努力すれば結果を残せることを見せられて良かった」（橋本）。一般入試を経て入部した苦労人が４年間の思いを込める走りを見せ、区間４位。タイムは１時間９分11秒で10区の明大記録を更新し、部の歴史に名前を刻んだ。 　復路順位は３位と健闘したものの、総合14位でシード権を逃す結果に。強さを求めた１年。結果で示すことはできなかったが、ここまでの経験や取り組みは先につながるはずだ。「今まで以上の練習をしていかないと壁を越えていけない」（山本佑樹駅伝監督）。往路から流れをつくれず、実力を発揮できなかった今大会。もう同じ失敗は繰り返さない。来年度は明大競走部の真価が問われる１年となる。 ［桑原涼也］ ※レース後のコメントは後日「紫走堅固」にて掲載いたします。

　手嶋杏丞（情コミ４＝宮崎日大）、鈴木聖人駅伝主将（政経４＝水城）のＷエースに３区の児玉真輝（文２＝鎌倉学園）。盤石の布陣かと思われたが、予想通りにはいかないのが箱根路だ。４区の小澤大輝（政経３＝韮山）が明大新の好記録で走るも、５区の下條乃將（情コミ３＝東京実）でブレーキ。往路17位と、昨年度を下回る順位で復路に臨むこととなった。 ◆１・２　第98回東京箱根間往復大学駅伝往路（大手町読売新聞社前～箱根芦ノ湖駐車場入口）▼17位　明大　５時間32分20秒 　１区から流れに乗れなかった。序盤は第２集団の先頭で安定した走りを見せた手嶋。しかしラスト３キロ、六郷橋でのペースアップに食らいつくことができなかった。その後も引き離され、13位で襷リレー。受け取ったのは、４年間ともに切磋琢磨（せっさたくま）してきた鈴木聖だ。「後の選手がより走りやすいように」。いい位置で襷をつなぐため、エースが集う花の２区へ駆け出した。　「明治は鈴木聖のチーム」（山本佑樹駅伝監督）。１年間チームを引っ張った主将はこれが泣いても最後の箱根路。必死に前を追うも、「２区は甘くなかった」。考え過ぎた故に攻めの走りができない。「自分の弱さが出てしまった」と、15位に順位を落とす厳しい走りとなった。 　３区の児玉も本来の実力を発揮できなかった。小田原中継所で襷をもらった小澤は３年目にして初の箱根出走。「お前がやるしかない」と監督から言われ、前を追うことだけを考えた。神大と日体大を抜かし、14位に順位を押し上げる。「タイムは気にせず無我夢中で走った」。その結果、区間７位と明大記録をたたき出す好走を見せた。 　５区、開始３.５キロの函嶺洞門を区間５位のペースで通過した下條。「自分がある程度稼がなければいけない状況で攻めるしかなかった」。しかしそこからペースは落ちていき、最終的には区間18位に転落。箱根の山が明大の前に大きく立ちはだかった。 　最後まで流れをつかめず、往路17位。先頭と10分以上差がついたため、復路は一斉スタートとなる。昨年度は往路14位に沈み、復路は７位と健闘するも、あと少しのところでシード権には届かなかった。悔しさに泣いたあの日から、強さを求め走り続けてきた１年。その思いを、帰りの箱根路でもぶつけてほしい。 ［覺前日向子］ レース後のコメント鈴木聖――うまくいかなかった点は何ですか。　「最初から後半のことを考えずに攻める走りができなかったことが、ずるずると下がってしまった要因の一つだと思います。中谷（早大）に抜かれた時にもう少し粘ってもがいてくっついていかないとだったのに腹をくくることができていませんでした。最初から抑えたといいますか、考え過ぎてしまったのが良くなかったと思います」 手嶋――チーム全体の結果についてはどう受け止めていますか。　「なかなか流れに乗れずみんな悔しい結果になっていると思います。調整もうまくいっていた中でこのような結果なので、何がいけなかったのだろうと考えているのですが自分も何がいけなかったのかいまだに分からないです。今はただ復路の選手に頑張ってほしいという気持ちです」 下條――今の心境はいかがですか。　「チームが出遅れていて最低限より上の走りをしないといけないところで、最低限の走りができませんでした。悔しいというより自分にあきれている気持ちが大きいです」 児玉――レース展開を振り返っていかがでしょうか。　「順位があまり良くなかったので、自分の中では突っ込んで入って、後半足が持たなくて減速してしまったという感じです」 ――復路で期待する選手はいますか。　「正直先輩方みんな強いので皆さんに期待しています」

　新春の国立競技場で紫紺の戦士たちが力強く躍動した。２年ぶりの決勝進出を懸けた準決勝の相手は関東大学リーグ戦（以下、リーグ戦）王者・東海大。前半、明大は左ウイング石田吉平（文３＝常翔学園）が２トライを奪うなど21―３とリードして前半を終える。後半に一時逆転を許すもＢＫ陣の活躍が光り再び逆転に成功。３年ぶりの学生日本一に王手をかけた。 ◆１・２　全国大学選手権（国立競技場）▼対東海大戦　〇明大39｛21―３、18―21｝24東海大 　前半、明大はＰＧ（ペナルティーゴール）で先制を許す。しかし12分、右センター江藤良（文４＝報徳学園）がダミーで走り込み相手ディフェンスを引き付けギャップをつくると、そこからパスを受けた石田が抜け出しトライ。すぐさま逆転に成功する。さらに25分、左側に数的優位をつくるとフルバック雲山弘貴（政経４＝報徳学園）がゲイン。最後はフォローに入った石田にパスを通しインゴールに飛び込む。「準備はしていなかったが、みんな同じエリアを見ていて良かった」（雲山）。35分には敵陣５メートルのスクラムからボールをつなぐとナンバーエイト大石康太（営４＝国学院久我山）が手を伸ばしグラウンディング。21―３と大きくリードし前半を終える。 　このまま明大ペースで進むかと思われた後半。ただ相手はリーグ戦の覇者。開始５分で立て続けにトライを奪われる。「相手の勢いのあるアタックに対し受けに回ってしまった」（右プロップ大賀宗志・営３＝報徳学園）。14分にはついに21―24と逆転を許してしまう。それでも「準決勝はこうでないと面白くないよな」（スクラムハーフ飯沼蓮主将・営４＝日川）。主将の声掛けがチームを落ち着かせる。21分に左センター廣瀬雄也（商２＝東福岡）がＰＧを冷静に決めまずは同点に追い付く。その５分後、敵陣22メートルでボールをもらったスタンドオフ伊藤耕太郎（商２＝国学院栃木）が激しいタックルを受けながらも前進し続け逆転トライ。「キャリーできるときはキャリーし続けようと心掛けていた」（伊藤）。さらに32分、雲山のキックパスでインゴールに転がったボールを齊藤誉哉（文３＝桐生一）が抑え追加点を奪取。「チャンスがあれば裏に蹴っていこうと狙っていた」（雲山）。37分に廣瀬がＰＧを決めそのままノーサイド。追いすがる相手を振り切り見事２年ぶりの決勝進出を決めた。 　天理大戦、早大戦共にＦＷ陣の活躍が目立った。この試合はＦＷ陣に加えＢＫ陣も明治らしさを取り戻す。「相手のディフェンスに対してうまくボールを運ぶことができた」（廣瀬）。空いたスペースをキックや個人技などさまざまな攻撃で攻め込んだ。「ＦＷが前に出て外の余ったところをＢＫが攻めるというやりたいラグビーができた」（大賀）。いよいよ次戦が今年度の最終戦。相手は関東大学対抗戦で敗れた帝京大。「やることは変わらない。今年大事にしてきた貪欲なプレーをどちらができるかが勝敗を分ける」（右ウイング松本純弥・政経４＝佐賀工）。最後まで〝明治らしさ〟を貫けるか。『MEIJI　PRIDE』を背負い、飯沼組が３年ぶりの頂点を目指す。 ［牛嶋淳太郎］ 試合後のコメント→①、②

　かすかに聞こえてきたラスト10秒のカウントダウン。その声はいつしか会場を包むほどになっていた。「３、２、１、ゼロ」。その瞬間、全てを空中へと放り投げて喜びが爆発した。歓声を上げながらベンチを飛び出すチームメート。大激戦を見届けたリンクの上、輝いているのは青のユニホーム。勝者としての明大の姿はそこになかった。 ◆12・25～29　第94回日本学生氷上競技選手権（帯広の森アイスアリーナ他）▼12・29　決勝　対東洋大戦（帯広の森アイスアリーナ）明大５｛２―４、２―１、１―２｝７東洋大○ 優勝が決まり歓喜に湧く東洋大の選手たち 　日本学生氷上競技選手権（以下、インカレ）、最終日最終試合。全国の大学のうち、たった２校だけが立つことを許される舞台だ。３年ぶりの優勝を目指した明大の相手は、今季春の関東大学選手権、秋のリーグ戦で王者となっている東洋大。今季３冠、そして公式戦無敗に王手を懸け、名実共に日本一の称号を得ようとしていた。第１Ｐ、序盤から東洋大の圧倒的な運動量に苦戦。「相手のバックチェックやフォアチェックが速く、自分たちのペースにできなかった」（ＦＷ佐久間雄大・政経４＝白樺学園）。開始２分半で先制されると、その後も東洋大がパックをゴール前に集め続けた。そしてこぼれたところを確実に決められ、このピリオドだけで４失点。一方で「どうしてこんなにうまいんだ」（ＤＦ三浦大輝・法４＝駒大苫小牧）と自画自賛する三浦大のゴールもあり２度追い付いたが、このピリオドを２―４で終えた。 華麗な同点弾を決めた三浦大 　続く第２Ｐ開始早々、ＦＷ丸山詳真（商２＝北海道清水）のパスカットから佐久間へパックをつなぎ、カウンターのチャンス。ＦＷ中條廉（政経３＝白樺学園）とのパックさばきで相手を振り切り、佐久間が空いたスペースに走り込む。そのまま相手ＧＫの股を抜いてゴール。まさに電光石火の攻撃だった。「第２Ｐが大事だと思っていた」（佐久間）と、このプレーで試合は予測不能な展開に。その後１点を返されるも、強力な明大攻撃陣が機能。数的有利をつくり出し、ＦＷ唐津大輔（法３＝日光明峰）からパスを受けたＦＷ青山晃大（法２＝武修館）が、この日自身２点目を奪取。「気持ちの強い部分を見せることができた」（ＤＦ青山大基主将・法４＝釧路江南）。最高の舞台らしく互いの意地がぶつかり、両者一歩も譲らぬまま戦いの場は最終ピリオドに移された。ゴールネットを揺らした青山晃（左） 　「勝っても負けても最後」（青山大）。第３Ｐ、最後の瞬間が近づく中、さらに緊迫した攻防が繰り広げられた。７分すぎに東洋大が追加点を決めるも、すぐさま丸山が取り返す。「僕たちの諦めない気持ちを表現できた」（ＤＦ廣田恵吾・営４＝北海道清水）。そして１点差のまま迎えた残り１分34秒で、明大がタイムアウトを使用。とにかくゴールに集め、泥臭く点を取ることを共有した。そして残り１分で明大はＧＫをベンチに下げ、決死の６人攻撃に。これまで取ってきたどんな１点よりも価値のある１点を、死に物狂いで求めていた。しかしハイリスクな猛攻は、数十秒後に大学日本一となるライバルには通用しなかった。パックが乱れた一瞬を突かれカウンター。競り合いの末、相手選手が触れたパックは無情にもＧＫ不在のゴールへと吸い込まれる。この時、残り24秒。そして興奮冷めやらぬ中、最後のカウントダウンが始まった。 競り合いでわずかに及ばず決勝点を献上し、立ち上がれない三浦大 　この試合で引退する４年生はインカレでの優勝を知る最後の世代だった。さらにプロとして競技続行を決めている青山大や、今大会でアシスト王を獲得した佐久間、ベストＤＦに輝いた三浦大らタレントを擁する強力な世代だ。彼らが抜けた来季、明大は生まれ変わることを余儀なくされる。しかし、決勝で２得点を挙げて大会ベストＦＷに選出された青山晃など、実力のある下級生は多くいる。この日の悔しさを忘れず１年後に同じ舞台で笑って終えるため〝新生明治〟は新たな旅路に就く。 ［佐藤慶世］ 試合後のコメント青山大――準優勝の結果はいかがですか。　「正直優勝はしたかったですが、明治のホッケー、そして試合を全力で楽しむことができました。本当に全てを出したので後悔はないです」 ――４年間の思いを教えてください。　「８人の同期でやってきて、全員が全員出場できていたわけではないですが、どこのポジションでも居なければならない存在です。心のどこかに同期への気持ちはあったので、最後に全員でプレーできて本当に感慨深いです。4年間を振り返りました。最高でした」 佐久間――シーソーゲームでしたが、チームはどのような雰囲気でしたか。　「みんな全く諦めずに、負ける気がしないという感じでやっていました。追い付こうという気持ちがチーム全体であったので良かったです」 ――アシスト王に選ばれました。　「今年度はゴールよりアシストの方が多くて、やはりこれが４年生なのかと思っていました（笑）。昨年度まではゴールの方が多かったですが、後輩を生かすプレーが増えてきたからアシストも増え、そういうのは自分の中でいい部分だと思います」 廣田――試合を振り返っていかがですか。　「最後ということもあって気合いが入っていましたが、自分の100パーセントの力を出せなかったのが正直なところです。悔しい気持ちは残りますが、完全燃焼できたし４年生としてチームを引っ張る姿を後輩に見せることができました。総じていえばベストゲームだったと思います」 青山晃――兄であり主将である青山大と最後の試合でした。　「自分が明大に入った一つの理由として、やはり兄がいて一緒にホッケーをやりたかったというのがありました。でも、あっという間に２年がたって終わってしまいました。このインカレに懸けた思いはとても強かったですし、最後の最後で一緒にホッケーができたことは良かったと思います」 ＧＫ中村柊志綺（政経２＝北海道清水）――試合を振り返っていかがですか。　「４年生のために、絶対ゴールを守り切ろうという気持ちで試合に入りました。しかし（自分が）ふがいなくて、全く守り切れなくて、本当に申し訳ないなと思います」

　全日本総合選手権（以下、全日本）も大詰めを迎え、男子ダブルス準決勝に武井優太（商３＝埼玉栄）・遠藤彩斗（政経３＝埼玉栄）組が出場した。最後まで挑み続ける姿勢を貫くも相手に及ばず、ベスト４で全日本を締めくくった。 ◆12・24～30　全日本総合選手権（武蔵野の森総合スポーツプラザ）▼男子ダブルス　武井・遠藤組――ベスト４ 　常に前を向く挑戦者たちは、勝負が決まるその瞬間まで白熱した戦いを繰り広げた。準決勝の相手は高野・玉手（日立情報通信エンジニアリング）組。持ち味の低空戦だけでは得点できず、第１ゲームから相手を追い掛ける展開に。チャンスを逃さずスマッシュを打ち込むがミスが出る。緩急をつけるためのヘアピンもネットしてしまう。後半、ラリーが続き相手もぎりぎりで返球する場面では、粘り強さを見せて得点した。相手に果敢に向かっていくも、15―21で第１ゲームを奪われる。「今までの相手とはレベルが違う」（遠藤）と感じていたが、第２ゲームでは自身のスタイルでリードしてみせる。「前で勝負してくれた」（武井）と、序盤で７点連取。弾みをつけて、11―６でインターバルに入る。再開後、武井・遠藤組のスタイルをつかんだ相手は、高い打点から力強さの増したスマッシュで、後ろに攻めてくる。どんな球にも食らいつくが、相手の変化に対応し切れず。自身のミスに思わず悔しさが声になる場面も見られた。18―18で追い付かれるが、最後まで挑み続ける姿勢を貫く。攻守の切り替えをモノにし、ストレートに打ち込む快心のショットを見せ20―19に。お互いの負けられない気持ちが、手に汗握る激しいラリーを生み出す。観客も目を離さずに熱いラリーを見守る中、相手にダイナミックなスマッシュを打ち込まれ20―22で勝負を終えた。 　目標としていた優勝には届かずとも、全日本という大舞台で、一戦一戦を着実に勝ち進めた今大会。試合中にも声を掛け合い、唯一無二のコンビネーションでベスト４という結果を導いた。今年度、全日本学生選手権で団体、個人ともに優勝を果たし、目覚ましい活躍を遂げた最強ペア。「今年を超える成績を残したい」（遠藤）。さらなる飛躍を遂げ、来年度こそ最高の結果をつかみ取る。 ［守屋沙弥香］ 試合後のコメント遠藤――対戦相手のプレーについての印象を教えてください。　「今まで戦ってきた相手とはレベルが違うと思っていて、自分たちが低空戦で打ち続けてもずっとレシーブを返されたり、その点でレシーブ力の差を感じたり、終盤のミスの少なさだったり、強いなと思いました」 ――準決勝を振り返ってみていかがですか。　「低空戦というスタイルを貫いていて、低空戦をやる中で相手の対策に対して緩急をつけたりはしますが、相手の対策に対してもっと上を目指しつつ、低空戦が通用するような作戦やパターンをもっと考えていかないといけないと思います」 武井――準決勝を終えた率直な気持ちをお聞かせください。　「正直悔しくて、第２ゲームの出だしで点差を離すことができましたが、最後取り切れなくて悔しいです」 ――第２ゲームで追い越されてしまった原因は何だとお考えですか。　「出だしで遠藤くんが前で勝負してくれて点数が取れましたが、後半になって相手も対策をつけてきて、前でやらないように球を後ろに上げてきたりされましたが、結局自分たちは前でやっていたので後ろで決められてしまうことがありました。相手が変えてきたことに対して自分たちも変えないとやっていけないなと思いました」

　第98回箱根駅伝（以下、箱根）の区間エントリーが発表された。今年度駅伝主将・鈴木聖人（政経４＝水城）をはじめとした主力は補欠に回り、当日どこの区間に配置されるのか山本佑樹駅伝監督の采配が大きくカギを握る。 　昨年度の箱根から当日変更枠が４人から６人に拡大しており、１日に変更できる最大人数は４人まで。レース開始１時間10分前に変更が受け付けられる。 ◆１・２～３　東京箱根間往復大学駅伝競走▼区間エントリー　１区　手嶋杏丞（情コミ４＝宮崎日大）　２区　新谷紘ノ介（政経１＝世羅）　３区　曳田道斗（政経１＝宮崎日大）　４区　小澤大輝（政経３＝韮山）　５区　下條乃將（情コミ３＝東京実）　６区　杉本龍陽（政経３＝札幌日大）　７区　漆畑瑠人（文３＝鹿児島城西）　８区　櫛田佳希（政経３＝学校法人石川）　９区　金橋佳佑（政経４＝札幌山の手）　10区　橋本大輝（営４＝須磨学園） 　補欠　佐久間秀徳（商４＝国学院久我山）　　　　鈴木聖人（政経４＝水城）　　　　加藤大誠（営３＝鹿児島実）　　　　富田峻平（営３＝八千代松陰）　　　　児玉真輝（文２＝鎌倉学園）　　　　杉彩文海（文２＝鳥栖工） ［出口千乃］ 第98回箱根駅伝まで、あと４日。2021年度競走部特集ページ『紫走堅固』にてエントリー選手の事前インタビューを掲載しております。そちらもご覧ください。

　明大らしいホッケーを展開した。準決勝の法大は、２年前の日本学生氷上競技選手権（以下、インカレ）で敗れている因縁の相手。試合は、序盤からペースを握ると、第１Ｐ残り５分。ＦＷ佐久間雄大（政経４＝白樺学園）のゴールで先制点を挙げる。その後も相手の固い守りをなんとかこじ開け追加点を奪い、１度も追いつかれることなく５―１で勝利。３年ぶりの決勝進出を決めた。 ◆12・25～29　第94回日本学生氷上競技選手権（帯広の森アイスアリーナ他）▼12・28　準決勝　対法大戦（帯広の森アイスアリーナ）○明大５｛１―０、１－０、３―１｝１法大 　エースの得点で均衡が破れた。第１Ｐ残り５分。自陣からＦＷ中條廉（政経３＝白樺学園）がパックを運ぶと、中條を追い越すようにＤＦ青山大基主将（法４＝釧路江南）がゴール前に駆け上がっていく。青山大の動きに相手ＤＦが引き寄せられたことでできたスペースに走り込んだのはエース佐久間。中條から佐久間にパスが渡り「キーパーの動きが良く見えていた」（佐久間）と、冷静にゴール隅に流し込み先制。秋リーグから練習を重ねてきた連動性を体現するような鮮やかなゴールを披露した。日体大戦の反省を生かし、立ち上がりから攻めの姿勢を貫いたことで終始明大が流れを譲らなかった。 　第２ＰにはＦＷ唐津大輔（法３＝日光明峰）のゴールで追加点を挙げるも、第３Ｐ残り５分40秒。明大が反則を取られ、１人少ないキルプレーの中、自陣を中央突破され失点を許し、２－１と１点差に詰め寄られてしまう。しかし、そのような難しい状況の中でも決して守勢に回らなかった。キルプレー下でも流れを渡さずにテンポ良く攻撃を仕掛け続けた明大は第３Ｐ残り２分32秒。唐津がパックを運び、相手のゴール前に侵入。最後はフリーのＦＷ三浦稜介（政経２＝駒大苫小牧）が流し込み、嫌な流れを断ち切る貴重な追加点を挙げた。その後もダメ押しとなる４点目、５点目を立て続けに奪い、勝負あり。最終スコア５－１と、盤石の戦いで決勝進出を決めた。 　次戦は宿敵・東洋大。2018年のインカレ決勝戦で勝利して以降、公式戦で白星をつかめていない強敵だ。それでも「これまでの練習やミーティングでしてきたことを出せば絶対に勝てる」（佐久間）。最強世代と呼ばれた４年生の代も残すところあと１試合。３年ぶりの王座奪還を果たし、春の選手権、秋リーグの悔しさを晴らせるか。帯広の地で歓喜の瞬間を迎える日はすぐそこに迫っている。 ［山岡慎］ 試合後のコメント青山大――今回の試合を振り返っていかがでしたか。　「勝つためのホッケーをしようと話していました。全員がシンプルに勝つためのホッケーをしてくれたので立ち上がりから調子が良く、ミスも少なく得点につながったので本当に良かったです」 佐久間――決勝に向けての意気込みをお願いします。　「やるしかないですし勝つしかないので。そして借りを返す舞台が整ったと思うので、あとは気持ちだと思います。気持ちで負けないようにチームを作っていきたいです」 唐津――前日のホテルでのチームの雰囲気はいかがでしたか。　「キャプテンが作ってくれたモチベーションビデオをみんなで見て団結して、絶対にここで勝って決勝に行こうというふうにみんなで士気を高められました。それがいい方向に働いて良かったです」 ＧＫ中村柊志綺（政経２＝北海道清水）­――終盤まで無失点でした。完封は意識しましたか。　「第３Ｐ辺りから意識というか、完封があると自分でも思っていましたが、そういうのを意識するとダメになってしまうのであまり考えないようにはしていました」 三浦稜――明日の決勝戦に向けて、意気込みをお願いします。　「自分が決めます。今シーズン優勝できていないですし、あとは４年生が明日で最後なので、しっかりと勝ち切って優勝させてあげたいです」 

　残す試合数もわずかとなった全日本総合選手権。明大からは男子ダブルスの武井優太（商３＝埼玉栄）・遠藤彩斗（政経３＝埼玉栄）組が準々決勝に出場。全日本学生選手権（以下、インカレ）では優勝を手にした実力者たち。リードされても前向きな気持ちを保って戦うことで見事に準決勝進出を決めた。 ◆12・24～30　全日本総合選手権（武蔵野の森総合スポーツプラザ）▼男子ダブルス　武井・遠藤組――準決勝進出 　目標とする優勝に歩みを近づけた。準々決勝の相手は西田・目崎（トナミ運輸）組。相手も共に埼玉栄高出身で、武井と遠藤の後輩に当たる。「大学生と実業団は練習環境が違う」（武井）。後輩とはいえ、実業団を相手に戦うことには緊張や怖さが伴った。序盤から果敢にスマッシュを打ち込むが、狙いを決めきれず思うように得点につなげられず。終始、僅差でゲームが進むも、18―21で第１ゲームを落としてしまう。高校時代には相手にならなかった後輩たちの大きな成長を目の当たりにした武井・遠藤組。それでも「これからが勝負」（遠藤）と焦ることなく迎えた第２ゲーム。緩急のあるラリーが展開されるも、相手の攻めの姿勢には動じなかった。一切スキを見せず自分たちの得点を量産。一度もリードを譲らず、21―11で第３ゲームに持ち込んだ。第１、２ゲーム目よりもコートを幅広く使い、相手を左右に揺さぶる。お互いが先を読みながら足を止めずに素早く反応。中盤では相手に追い付かれる場面もあったが、そんなときこそ声を掛け合い、差が開かないうちに逆転。マッチポイントに近づいても油断せず、21―17で勝利を収めた。 　インカレ団体戦の決勝でも、相手に第１ゲームを取られていた武井・遠藤組。その時も決して後ろ向きにならずに戦うことで勝利していた。経験を味方に、１試合ずつ目の前の相手と向き合う。準決勝は「本気の挑戦者の気持ちで」（遠藤）。勢いではなく着実に勝ち進み、決勝への道を切り開く。 ［守屋沙弥香］ 試合後のコメント遠藤――準決勝に向けての意気込みをお願いします。　「今まで挑戦者という気持ちで挑んできていましたが、今回の後輩もそうですが、実際勝たなければいけない相手もいて、前の試合も自分たちの就職のために勝たなければいけない相手でした。ですが、ここまできたらうそではなくて本気の挑戦者の気持ちで、出せるものを出し切りたいと思います」 武井――対戦相手は高校時代の後輩でしたが、いかがですか。　「大学生と実業団は練習環境も練習する相手も違って、『いつ越されるかな』とこわい部分もありますが、年下の人たちには負けたくないという意地もあって練習を頑張れているところもあるので、負けないようにやっていきたいです」 ――準決勝進出を決めた今の気持ちを教えてください。　「目標は優勝ですが、どの試合でも強い相手に当たるので、１試合１試合頑張って、明日の準決勝を本気で戦おうと思っています。とりあえずベスト４に入れて良かったです」