男女共に団体準優勝を成し遂げた明大バドミントン部。団体決勝の翌日から行われた個人戦では女子シングルスで杉山凛（文２＝西武台千葉）、女子ダブルスで中村優希（文４＝青森山田）・本田胡桃（政経３＝埼玉栄）組がそれぞれベスト16に進出するも、悔しさが残る結果となった。 ◆10・７～12　第74回全日本学生選手権（パロマ瑞穂アリーナ他）▼女子シングルス　杉山――ベスト16▼女子ダブルス　中村・本田組――ベスト16 　女子シングルスに出場した杉山の４回戦の相手は、格上である４年生の染谷（筑波大）。「向かっていく立場として、もっと積極的に自分から攻めていけたら良かった」（杉山）。得意の展開である、ラリーを長く続け相手のミスを誘うプレーをさせてもらえず、ストレート負けを喫した。相手の力強いスマッシュに押され、杉山自身がミスショットをしてしまう場面もあり「短いラリーの中での簡単なミスや技術面をもっと磨いていきたい」（杉山）と既に３年生となる来シーズンを見据えている。 　「自分たちの最大の目標は全日本学生選手権（以下、インカレ）で上位に入って全日本総合選手権（以下、全日本総合）に出ることなので、一戦一戦しっかり大事にしながら頑張っていきたい」（中村）。今大会で個人戦ベスト８以上に入れば、プロを含め真の日本一を決める全日本総合への出場権を得ることができる。団体戦準優勝の自信を胸に中村・本田組はベスト16まで勝ち進み、相対するのは団体戦優勝校の筑波大ペア。団体戦での対戦では勝利を収めており「団体戦で筑波大とやった時は、自分たちの実力をしっかり出して勝ち切ることができた。その自信を持って個人戦も挑もうと思った」（本田）。その言葉通り１ゲーム目は先取するが、第２ゲームからは流れが一変。「２ゲーム目からは相手の流れに見事にはまってしまった。向こうの方が昨年度も上位に入っていて経験があるので、競った場面や向こうが負けている場面でも盛り上げる力が強かった」（中村）。悔しさが残る敗戦となったが「ここまで楽しくできたのは中村さんだったから。いい経験ができて良かったと思う」（本田）。中村が４年生のため引退し、ペアとしての出場は今大会で最後となる。「（本田は）来年度は最後の年になるし、もう悔いなく楽しんでやってほしい」（中村）。互いに切磋琢磨（せっさたくま）しながら壁を乗り越えてきた中村・本田組。本田は来年度からは新たなパートナーと共に最上級生としてチームをけん引していく。 　団体戦準優勝を果たしたものの、個人戦では悔いの残る結果に終わった女子。「この経験とチーム力を忘れずにまた１年間みんなで頑張れたら」（本田）。２月に行われる関東学生新人選手権（以下、新人戦）、そして来年度のリーグ戦やインカレに向けて再びチーム力を高めていく。 ［桑原涼也］ 試合後のコメント中村――明大での４年間を振り返ってみていかがでしたか。　「４年間で一番濃い１年だったなと思ったのは今年です。３年生の時に関東学生選手権で優勝した経験があって、それはもちろんうれしかったんですけど、この１年間は自分たちの力が徐々に付いてきて、格上に勝てるようになったりしてすごく楽しくプレーできていました。だからこそやっぱり最後は勝ちたかったんですけど、でももう後悔はないかなと思います」 本田――来年度に向けて強化していきたい点は何でしょうか。　「正直、中村さんがいなくなって、まずパートナーを探すところから始まるし、なかなか自分の思うようにダブルスができなくなると思います。パートナーに頼りすぎずに自分でもアタック力を付けるとか、前衛だけじゃなくていろいろなことができるようになれば、もうちょっと違うダブルスもできるかなと思います。今まで通りの練習では絶対に勝てないから、いろいろできることを増やしながら、来年のインカレに向けて頑張りたいと思います」 杉山――今年度を振り返ってみていかがでしたか。　「全ての大会を通して昨年の自分よりも成長できていると思うので、オフ期間にもっと他大との力の差を埋めていきたいです。パワーがないというのが大会を通して分かったので、このオフ期間の冬でしっかりそういった面を鍛え直して、次は新人戦が２月からあるのでそこで他大と戦えるかどうか、そしてリーグ戦でも結果を残せるようにしていきたいと思います」

　10月７日から全日本学生選手権（以下、インカレ）が開幕した。４年生にとっては引退試合ともなる今大会。東日本学生選手権（以下、東インカレ）で見事優勝した明大には、大きな期待がかかる。準決勝までは相手にスキを与える間もなく全試合をストレートで制し、順調に決勝まで駒を進めた明大。しかし決勝では法大に逆転される展開となり２－３で惜敗。東インカレに続き優勝という結果には至らなかったが、全国団体準優勝という快挙を成し遂げた。 ◆10・７〜12　第74回全日本学生選手権（パロマ瑞穂アリーナ他）▼男子団体・１回戦　〇明大３―０同大〇本田２－０小畑〇藤原２－０吉田〇宮下・栁川組２－０小畑・大久保組 ・２回戦　〇明大３―０天理大〇百上２－０中西〇武田２－１西川〇菊川・吉岡組２－０堀田・貞方組 ・３回戦　〇明大３―０金沢学大〇藤原２－０門脇〇宮下２－１福田〇菊川・吉岡組２－０板橋・樋口組 ・準決勝　〇明大３―０日大〇藤原２－１花田〇百上２－０曹〇宮下・栁川２－０小川・熊谷組 決勝　明大２－３法大〇百上１－２後藤〇〇宮下２－０増本菊川・吉岡２－０野田・中島〇宮下・栁川１－２江頭・高柳〇〇藤原２－０櫻井 　準決勝の対戦相手は強豪日大。第２シングルスと第１ダブルスは共に２－０で快勝し、あと一つで決勝に勝ち進むことができるという場面、第１シングルスの藤原睦月（商１＝埼玉栄）が白熱した戦いを繰り広げた。第１ゲームを21－10で取った藤原だが、第２ゲームはラリーの主導権を握っていたが決め切ることができずに12－21で落としてしまう。ファイナルゲーム、第２ゲームを引きずってしまっていた藤原はなかなかリードすることができず、17－20で相手が先にマッチポイントを迎える展開に。しかし一度もミスが許されない状況にもかかわらず攻めの姿勢を崩さず、ここから怒涛（どとう）の５点連続得点を決め逆転勝利。最高の流れで決勝に駒を進めることに成功した。 　迎えた決勝、相手は東インカレの決勝戦で接戦の末勝利した法大。関東大学秋季リーグ（以下、秋季リーグ）でも対戦しており、直近の試合では明大が２連勝を収めている。東インカレ、秋季リーグに続き接戦になることが予想された。第１シングルスは主将百上拓海（政経４＝埼玉栄）がフルゲームの激闘を見せる。第１ゲームを21－15で獲得すると、流れをつかんだ百上は第２ゲームも19－12と大幅リードに成功する。しかしそこから相手の横幅を生かしたスマッシュに対応し切ることができず、まさかのジュースにもつれ込み相手にゲームを取られてしまう。相手を乗らせてしまった百上、ファイナルゲームでも相手に翻弄（ほんろう）されてしまい15－21でゲームを落とし、ゲーム数１－２で黒星を付けてしまった。 　第２シングルスの宮下怜（政経２＝埼玉栄）は高身長の相手に対し、攻撃的なプレースタイルを崩すことなく自身のプレーを展開。サイドライン際にスマッシュを多く決め、ゲーム数２－０で勝利を飾った。続く第１ダブルスの菊川旭飛（商４＝聖ウルスラ学院英智）・吉岡壮馬（政経４＝聖ウルスラ学院英智）組が０－２で敗れてしまうと、後がなくなった明大からは第２ダブルスに宮下・栁川蓮（商２＝瓊浦）組、第３シングルスに藤原が出場した。宮下・栁川組は均衡していた第１ゲームを21－19で獲得。「１ゲーム目は自分たちのプレーをすることができた」（栁川）。しかし第２ゲーム以降相手の攻撃を受け切ることができず、前衛からシャトルを打ち込まれてしまう形が何度も見受けられた。「流れを持っていかれて冷静になれなかったのが逆転負けにつながってしまったと思う」（栁川）。結果１－２で敗北。隣のコートで行われていた第３シングルスは勝つことができたものの、優勝には一歩及ばない結果となり、最終成績２－３で全国団体準優勝となった。 　４年生にとっては今大会が最後の試合であり、選手の誰もが全国優勝を目指してここまで進んできた明大。「４年生を優勝させてあげたかった」（栁川）「試合中は４年生のことしか考えていなかった」（藤原）と悔し涙を見せる下級生の姿もあった。「来年は優勝してもらう」（百上）という主将の言葉通り、この結果を糧にこれからも明大はさらにまぶしい姿を、そして笑顔で表彰式に臨む姿を見せてくれるだろう。 ［成田美彩子］ 試合後のコメント百上――準優勝という結果を受けていかがですか。　「自分が負けてしまったことで結果チームも負けてしまったので、ちょっと悔しい結果になってしまいましたが、最後楽しくできたので良かったです」 ――主将としてチームを見てきていかがでしたか。　「結構自由にやらせていたチームでしたが結果としてはいい成績をたくさん出せましたし、チームとしてまとまっている感じがしたのでこれで良かったんだなと思いました」 栁川――個人戦への意気込みを教えてください。　「１回戦から油断せず、団体戦での悔しさを個人戦につなげて優勝できるように頑張りたいと思います」 藤原――決勝の第３シングルスはどのような気持ちで臨みましたか。　「４年生が最後なのでとにかく勝ってやる、最後自分が勝って優勝してやるぐらいの気持ちでいました」 

　昨年度は３回戦敗退と悔しい結果に終わった全日本学生選手権（以下、インカレ）。今年度は大会１日目の３試合を全てストレートで勝ち抜き、２日目の準決勝へと進んだ。前回王者である法大を倒し、迎えた決勝・筑波大戦。必死に食らいつき戦うも１―３で敗れ、今年度最後の団体戦を準優勝で終えた。 ◆10・６～12　第74回全日本学生選手権（パロマ瑞穂アリーナ他）▼女子団体・１回戦○明大３―０熊本学園大○高橋２―０境○田代２―０山口○中村・本田組２―０橋本・金澤組 ・２回戦○明大３―０関西学大○高橋２―０三嶋○杉山２―１中西○中村・本田組２―０三嶋・土井組 ・３回戦○明大３―０作新学大○杉山２―０高橋○高橋２―１島倉○中村・本田組２―０齋藤・小早谷組 ・準決勝○明大３―２法大　高橋０―２内田○○杉山２―０中澤○中村・本田組２―０八角・堤組　松本・宮下組０―２三輪・牧野組○○田代２―１宮﨑 ・決勝　明大１―３筑波大○　田代０―２染谷○　高橋１―２矢島○○中村・本田組２―１栗原・長廻組　松本・宮下組０―２青木・広瀬組○ 　３回戦で相まみえることになったのは、直前の２回戦で強豪・日体大を下して勝ち上がってきた作新学大。東日本学生選手権（以下、東インカレ）でも対戦し、苦戦を強いられながらも勝利した相手だ。第１シングルスの杉山凛（文２＝西武台千葉）はジュースにもつれ込むも第１ゲームを奪い、その勢いのまま第２ゲームを21－７で勝利した。「相手のラリーの特徴を捉えてしっかりと対応できた」（杉山）。第２シングルスの高橋千夏主将（商４＝甲斐清和）は第１ゲームを19－21と接戦で落とすも、粘り強く戦い続く２ゲームを連取した。第１ダブルスの中村優希（文４＝青森山田）・本田胡桃（政経３＝埼玉栄）組はここでも２－０で勝利。「リードして迎えた２ゲーム目で点差が詰められても勝ち切れるようになった」（本田）。この日の３試合全てを３－０で勝利し準決勝へと駒を進めた。 　準決勝は前回王者である法大との対戦。昨年度３回戦で敗北し、準決勝進出を絶たれた相手でもある。第２ダブルスまでの４戦を終えた時点で２－２と互角の争いに。決勝進出への切符は第３シングルスの田代葵楓（商２＝埼玉栄）へと託された。相手の猛攻に対応しきれず第１ゲームを落としてしまうものの「チームのみんながつないでくれた２本を無駄にしないために、ここで自分が絶対に取る」（田代）と強い気持ちで第２ゲームに臨む。相手にリードされながらも徐々に点差を縮め、ついに18－18と同点に追いつく。試合も終盤に差し掛かる中、互いに譲らない展開が続きジュースに突入。ここで負けたら終わりのプレッシャーの中で「点数は気にせず、とにかく集中して気持ちを強く持った」（田代）。１点を取れば１点を落とす緊張の瞬間は続き、最終的に相手のミスが決め手となり26－24で勝利。会場の盛り上がりは最高潮に。流れをつかみ第３ゲームも死守し逆転勝利、決勝進出を決めた。 　決勝の対戦相手は言わずと知れた強豪・筑波大。しかし直近の東インカレ、関東大学秋季リーグ戦（以下、秋季リーグ）では白星を重ねてきた相手でもある。序盤から厳しい展開が続き、第１シングルスを落としてしまう。第２シングルスの高橋は序盤から接戦が続くも、ミスが響き17－21で第１ゲームを落とす。第２ゲームでもリードされる展開が続くが、相手のミスを契機に連続で得点。同点に追いつき、そのままジュースに突入。緊張のジュースは続き、最後に鋭いスマッシュが相手のミスを誘い26－24で第２ゲームを奪う。第３ゲームは序盤リードを守ったもののじわじわと点差を詰められ逆転、最後は16－21で敗れた。「４年生として最後に、しっかり勝ち切りたいところで勝ち切れなくて悔しい」（高橋）。ダブルス２組に優勝の命運が託された。ここまで１ゲームも落とさず勝ち上がってきた中村・本田組は、ここで初めて第１ゲームを落とす。ここで負けたら終わりの第２ゲームでは互いに譲らない接戦が続くも、長いラリーの末相手ペアの間にシャトルを押し込み21－19で勝利。第３ゲームでは足の疲れがうかがえながらも、最後は本田のスマッシュが決まり、団体戦で戦った５戦全てを白星で飾った。「先に２本取られていていい意味で吹っ切れたというか、変に固くなくならずリラックスしてできた」（中村）。松本みなみ（文３＝柳井商工）・宮下彩奈（農３＝聖ウルスラ学院英智）組は格上相手に必死に食らいつくも、相手のプレーに押され２ゲームを落とし敗戦。準優勝で団体戦を終えた。 　今大会が４年生を含めた現体制のチームで戦う最後の団体戦となった。「最後まで楽しむことは絶対に忘れないという気持ちで、１回戦から最後の決勝戦までずっと笑ってできた」（中村）。笑顔でプレーする選手たちの姿や、これまでにないほどの熱量での応援が印象的だった今大会。引き続き個人戦が行われているが、楽しむ気持ちを忘れずにいい結果が残せるよう期待したい。［増田杏］ 試合後のコメント高橋――チーム全体として２日間いかがでしたか。　「正直ここまで来られるとは思っていなくて、試合に出ていない人も応援などでチーム一丸となってみんなが戦えていたのが良かったと思います。１日目の時点で全て３－０といういい勝ち方をしていて、そこから明治の波というか、勝つ感じが見えていたので、準決勝も簡単には勝たせてくれなかったんですけど、そこでもしっかり勝ち切って、２日間ともみんなでよく頑張れたなと思います」 ――良かった点を教えてください。　「みんな気持ちの部分では引いていなくて、自分たちから自分たちからっていう姿勢が出ていたのがすごく良かったと思います。プレー的にも春から見ていて、ちょっとしたミスというのが減って、相手に渡す１点というのが仕方ないミスに変わっているのがすごく良かったです」 ――東インカレでは90点とおっしゃっていましたが、このインカレには何点をつけますか。　「100点です！」 中村――良かった点を教えてください。　「自分たちは去年のインカレの団体戦では１勝もできていなくて、正直チームの足を引っ張ってしまう立場になってしまいました。でも今年は最後まで負けずにチームの１本を取れたのが良かったです。あと、いつもファイナルゲームだったり、１ゲーム取って２ゲーム目に入る時、大体取られることが多かったんですけど、今大会はしっかり焦ったところでも勝ち切れて良かったと思います」 ――個人戦に向けて意気込みをお願いします。　「団体戦が終わってすぐ次の日から個人戦が始まるんですけど、自分たちの最大の目標はやはりインカレで上位に入って全日本総合選手権に出ることなので、もう１回ここでしっかり切り替えて一戦一戦大事にしながら頑張っていきたいなと思います」 本田――みなさん笑顔でプレーされていたのが印象的でしたが楽しくできた理由はありますか。　「インカレという大会が４年生の最後の試合で『もう泣いても笑っても最後だから自分たちの力を出し切るだけだ』という気持ちでやっていたら、自然と笑顔になっていました。不安になった時とか、ベンチのみんなを見ると笑顔で声出してくれていたりとか、１年生の亀井菜杏（農１＝聖ウルスラ学院英智）とか小原陽夏（農２＝とわの森三愛）とかが先頭切って明るくしてくれているのですごく心強いなと思いました」 ――個人戦に向けて意気込みをお願いします。　「体もかなりきつくていい状態ではないのですが、そこから勝つことができれば本物だと思うので、本物になれるように個人戦も全力で頑張ります」 田代――試合を振り返っていかがですか。　「準決勝は２－２で回ってきて、自分が絶対に取るという気持ちでいたんですけど、試合を冷静に分析すると、２ゲーム目は正直厳しいかなという思いもありました。応援の力もあって流れが来てくれたんで、もうこれはいけるなと思って、その流れから最後まで行くことができました。応援というか、みんなのサポートに感謝しかないです」 ――２－２で回ってきた緊張やプレッシャーはありましたか。　「緊張はもちろんするんですけど、 勝負がかかった場面とか絶対負けられない場面の方がいつもよりいい緊張に変わるというか、自分は緊張を力に変えられるタイプだなと思うので、みんなのベンチからの応援もより自分の力に変わるというか、ああいった雰囲気がすごく好きなので頑張れたかなという感じです」 杉山――インカレまでに準備してきたことはありますか。　「東インカレで優勝してから秋季リーグを挟んだのですが、あまりそこで自分の納得できる試合ができませんでした。東インカレは調子が良くて、 その分リーグで少し調子が落ちてしまって、自分の中で気持ちの面で少しあがってしまっていた部分があったんですけど、今回のインカレでは『自分のプレーをしっかりしよう』っていう意識でできていたかなと思います」 ――どんな気持ちで試合に臨みましたか。　「個人戦と違って団体戦だとみんな後ろについてくれているので、気持ちが落ちることがあまりないのが団体戦のいいところかなと思います。あと隣のコートでチームの先輩が頑張っている中で、自分も頑張ろうと思えました」