明大からは４人が出場。濱西諒（文４＝履正社）、清水海地（理工３＝長野日大）が自己ベストを更新し、濱西が全日本８位入賞を果たすなど多くの収穫を得た。今年度最後となるレースを終え、新チームは５月の関東学生対校選手権（以下、関東インカレ）に向け新たなスタートを切る。 ◆３・19　第47回全日本競歩能美大会兼第17回日本学生選手権（日本陸上競技連盟公認能美市営20キロコース）▼全日本男子20キロ競歩　８位　濱西　1時間21分55秒　15位　清水　1時間25分09秒　30位　近藤岬　1時間30分49秒　52位　小林亮　1時間41分28秒 ▼学生選手権男子20キロ競歩　５位　濱西　1時間21分55秒　９位　清水　1時間25分09秒　22位　近藤岬　1時間30分49秒　42位　小林亮　1時間41分28秒 　天候に恵まれたコンディションの下、明大勢が躍進した。学生最後のレースとして今大会に臨んだ濱西。１カ月前に行われた日本選手権・20キロ競歩（以下、日本選手権）ではケガの影響もあり、ベストタイムに遠く及ばぬ結果に終わった。今大会は「ケガが再発しないように気を付けながらゆっくりと元に戻していく過程」として設定ペースを普段より抑えて臨んだ。「1キロあたり４分10秒くらいで歩き切る」ことを想定してレース序盤は先頭集団とは離れた位置で落ち着いたレース運びを見せる。しかし、「思いのほか体が動いた」と次第にペースを上げていき、学生では５位、全日本でも８位入賞となる好タイムでラストレースを締めくくった。「学生最後のレースで気分よく終わりたいという思いがあった」との言葉通り明大の競歩部門を率いてきたエースが有終の美を飾ってみせた。 　清水は自己ベストを更新するも学生９位に終わった。日本選手権を終えてから「スピード面の強化に取り組んできた」が、入賞まであと一歩届かぬ結果に。それでも「大崩れすることなくラストでペースを戻してゴールできた」と20キロの距離をまとめ上げ、トラックシーズンに向けて手応えをつかんだ。 　すでに競歩部門は来年度の関東インカレへ照準を合わせている。「多くの得点を取ることでチームに貢献したい」（清水）。絶対的エースの濱西が抜けた後も明大競歩の強さを守るために。新体制になってもチームは前へ歩み続ける。 ［松原輝］ ※レース後のコメントは後日「明鏡紫水」にて掲載いたします。

　３日間にわたり開催された春季オープン競技会（以下、春季オープン）。それぞれが自分と向き合い、課題克服や目標の達成に向けて練習を重ねてきた。自己ベストを更新し自信につながる一戦となった選手もいれば、思っていた結果とはならず悔いが残る選手も。今大会で得た経験を糧に、新体制になっても変わらず明大の名をとどろかせていく。 ◆３・17～19　関東学連春季オープン競技会（国立競技場） ［１日目］▼男子200メートル　３組　木村颯　３着　21秒82　　４組　野口　　２着　21秒70　８組　鷹羽　　２着　22秒31　　　９組　堀拓　　２着　22秒35 ▼男子400メートルH　５組　小林真　６着　55秒93　６組　宮川　　２着　53秒16　 ▼女子400メートルH　３組　岡村　　２着　64秒50　 ［２日目］▼男子110メートルH　３組　飯島　　４着　14秒90 ▼男子100メートル　３組　竹尾　　５着　10秒85　　７組　松下　　３着　10秒88　 ▼男子800メートル　５組　田邉　　５着　１分59秒07 ▼男子三段跳決勝２組　12位　鈴木憲　14ｍ15 ▼男子１万メートルＷ決勝　２位　村越　　45分54秒15 ［３日目］▼男子400メートル　３組　佐田　　７着　49秒44　 ▼男子1500メートル　１組　馬場　　２着　３分53秒63　　木村颯太（法３＝明星学園）　　トラックシーズンの始まりを告げると同時に、４年生にとっては学生最後のレースとなる。男子200メートルに出場した野口航平（商４＝洛南）は「練習通りにできなかった」と意識していたコーナリングがうまくいかず、大学ラストランは悔しさの残る結果となった。それでもこの4年間、常に背中で短距離ブロックを引っ張り、卒業後も競技を続ける野口。「大学４年間で分かった強みで、負けてきた相手をこれから倒していきたい」。新たなスタートを切る野口の活躍から今後も目が離せない。　女子400メートルＨには岡村杏乃（法２＝長生）が出場。「ハードルまでの歩数を変えたことが良かった」と自己ベストを更新し、今後に向けての手応えをつかんだ。鈴木憲伸（営４＝明大中野八王子） 　冷たい雨が降る中行われた２日目は今試合が明大生として最後の試合となる鈴木憲伸（営４＝明大中野八王子）が登場。「大学生として最後の試合だからといって気負うことはなくいつも通りだった」と落ち着いた様子を見せる。今シーズンから３歩目の踏切時に両手を使って勢いをつけるダブルアームに挑戦。「なかなかうまくいかなかった」と振り返り「社会人になると練習時間が限られるのでメリハリをつけて練習に取り組みたい」と意気込んだ。また男子100メートルには竹尾拓真（農１＝明星学園）と松下かなう（法２＝大分東明）が出場。それぞれレースを振り返り「スタートで出遅れたが、その後の内容は良かった」（竹尾）、「スタートで飛び出すことができた」（松下）とシーズンに向けて確かな手応えをつかんだ。他にも男子800メートルに田邉陽哉（法２＝明大中野）、男子110メートルHには飯島大陽（商２＝佐久長聖）がレースに臨み冬季練習後初の実戦で自身の感覚を確かめた。男子１万メートルＷにはケガからの復帰戦となった村越優汰（文２＝横浜）が出場。「納得のいく内容ではないが、まず歩き切れたことが収穫。ここから関東学生対校選手権の標準を切れるように頑張りたい」と約１年３カ月ぶりの実戦を振り返った。馬場勇一郎（政経３＝中京大中京） 　３日に及ぶ春季オープンもついに最終日を迎える。男子400メートルに出場した佐田龍昇（法１＝大分東明）はコンディションは良かったものの、思い描いていた走りができず７着でフィニッシュ。「前半ぐっと行けたような気がしたが、実際はスピードが足りてなくて、あまり良いタイムにならなかった」。結果は49秒台と、目標としていた48秒台には一歩及ばず。短距離ではたった1秒の差が勝敗を大きく分けることになる。もう一つ上のレベルに上がるためにも、この差は埋めていきたい。　男子1500メートルには馬場勇一郎（政経３＝中京大中京）が出場。序盤は集団の中でお互いを牽制（けんせい）し合う展開に。流れが変わったのはラスト300メートル。一気にスピードを上げると先頭に躍り出る。しかし、ともにスパートをかけた井内（筑波大院）との1位争いに惜しくも競り負け、２着でゴール。「ラスト100メートルの余力をそこまで持てていなかった」と悔しさをにじませた。来年度は競技者としてラストイヤーとなるため「これ以上できないと思うくらい、頑張り切った１年にしたい」。最上級生としても個人としても、満足できる結果を残せるか注目だ。 　４年生にとってラストレースとなった今大会。今までの集大成としては納得のいく結果ではなかったかもしれない。しかし紫紺を背負って挑んできた４年間がなくなることはない。明大競走部で積んできた経験を生かし、新天地でもひたむきに挑み続ける。そして４年生が抜ける今、残された下級生に今後の命運は託された。来年度こそ強豪・明大として返り咲く。 ［石井遥、島田五貴、原田青空］ ※レース後のコメントは後日「明鏡紫水」にて掲載いたします。

　ブダペスト2023世界選手権（以下、世界選手権）の選考レースである今大会。「世界一熾烈な頂上決戦」というキャッチコピー通りハイレベルな戦いが繰り広げられた。明大から出場した二人の戦士は善戦するも世界とのレベルの差を痛感させられる結果に。今年度ラストレースである日本学生選手権（以下、学生選手権）でリベンジを誓う。 ◆２・19　第106回日本選手権・20キロ競歩（六甲アイランド）▼男子20キロ18位　濱西　１時間26分9秒21位　清水　１時間26分43秒 　雨に風と悪天候の中で行われた今レース。明大からは濱西諒（文４＝履正社）、清水海地（理工３＝長野日大）が出場した。レースは序盤から世界トップ選手である池田向希（旭化成）、高橋英輝（富士通）が抜け出し、ハイペースで展開。後続には野田明宏（自衛隊体育学校）、住所（順大）など下馬評通り、実力者たちが続く。明大のエースである濱西は10キロ地点まで入賞圏内でレースを進めていくが、中盤以降に失速。「ケガの影響もあり脚が止まってしまった」（濱西）と振り返った。最後まで立て直すことができず26位でフィニッシュ。ベストからは4分以上遅れ、悔しい一戦となった。一方清水は「最初は落ち着いて入って、後半はペースを上げれたら上げる」というレースプラン通り落ち着いた入りを見せ、集団の中で淡々と自分のペースを刻む。ベストまであと６秒の歩きを見せ、本命である日本学生選手権（以下、学生選手権）へ弾みをつけた。 　3月に石川県能美市で行われる学生選手権が濱西にとって学生ラストレースになる。昨年５月に行われた関東学生対校選手権を制し、学生競歩界のトップに躍り出た濱西。しかし、その後行われた日本学生選手権では学生でありながら既に日の丸を背負った経験を持つ住所に完敗。今回も住所は４位入賞と力の差を見せつけられる結果となった。「ケガを治して学生選手権ではメダル圏内で終えたい」（濱西）。学生で受けた悔しさは学生のうちにしか返せない。名門・明大のエースとして最後の戦いが始まる。 【島田五貴】 ※レース後のコメントは後日「明鏡紫水」にて掲載いたします。