３月23日、ＤＦ村上陽介（法４＝大宮アルディージャＵ－18）の大宮アルディージャへの来季加入内定が発表された。ユース時代を過ごした古巣への帰還が決定し、今季のプロ内定の先陣を切った。   （写真：ボールを保持する村上） 　「このクラブのために戦いたい」。そんな熱い思いを持ち続け、念願かなった村上。この新たなスタートラインにたどり着くまでの道のりは決して平たんではなかった。高校１年次、クラブユースの世界に足を踏み入れた途端にレベルの差を痛感。なかなか試合に出れない日々が続いた。しかし、２年次に国民体育大会（以下、国体）に出場し全国優勝したことをきっかけにクラブでの出場機会も増加。３年次にはキャプテンを任された。 　舞台を大学に移しても成長を続けた。プロ入りを目指し明大サッカー部の門をたたいたものの、まわりを見渡せばハイレベルな選手ばかり。「練習のワンプレーが勝負」と毎日を大切に過ごし、自分に足りないものを模索し続けた。また「先輩方から学べたことがすごく大きかった」と先輩の背中を必死に追いかけた結果、１年次から出場機会を獲得。しかし昨シーズン末からはケガに苦しみ、ピッチに立てない悔しさも味わった。そんな中に舞い込んできた古巣からのオファー。村上がサッカー人生で積み上げてきたことが評価され、自らの手でプロサッカー選手への切符をつかみ取った。 　喜びもつかの間、リーグ戦開幕が間近に控えている。今シーズン副主将に就任し、チームをけん引する村上の目標は「明大サッカー部の絶対的な存在になって試合に出続けること」。大宮アルディージャのＪ１昇格を助太刀する明大のＣＢが、大学最後のシーズンを全力で戦い抜く。 ［尾﨑陽菜］ 選手のコメントはこちら 

　全日本大学選抜と全韓国大学選抜が対戦した。日韓の代表選手たちが国を背負いしのぎを削る今大会。上林豪(商２＝セレッソ大阪Ｕ―18)が全日本大学選抜として明大から唯一メンバーに選ばれた。上林はスタメンとして試合にフル出場。日本は１—０のクリーンシートで勝利をした。 　韓国で開催された前回大会から６カ月経ち、今大会は日本の浦和駒場スタジアムへと戦いの舞台は移動。２月に行われた第37回デンソーカップチャレンジでの成績を評価基準に選手選考は行われ、４試合無失点の活躍で優秀選手賞を獲得した上林が明大からは唯一の全日本大学選抜へのメンバー入りを果たす。また前大会、前々大会とメンバーに選ばれた岡哲平(政経３＝ＦＣ東京Ｕ―18)は選外となった。 （写真：得点後喜ぶ選手たち）　今まではホームチームが負けた経験はなく今大会も勝利が求められた中、上林は全日本大学選抜の守護神としてゴールマウスを守る。「日韓戦に出るにあたり全日本の大学を代表して出る責任と自覚を持って挑んだ。日本としての意地を示さないといけないという思いでピッチに立った」と宿敵相手に意気込み試合へ臨む。序盤こそ韓国がペースを握ったが次第に日本ペースに。試合が動いたのは53分。日本が左のＣＫを獲得してＤＦの高木践（阪南大）がヘディングで豪快に叩き込み得点を奪う。その一点を守り切って無失点で勝利をした。上林は試合中のコーチングを積極的に取ることでチームに活気をもたらした。「カウンターからの失点怖かった。自分たちボールを持っている時間が長かったので、そこの一瞬のスキを与えないようにそういう意識づけをするコーチングを意識した」。相手に攻め込まれる時間はあったものの決定的なチャンスを作らせることはなかった。 （写真：試合にフル出場した上林）　自身初の全日本大学選抜はクリーンシートでの試合終了を迎えGKにとっては理想的な展開で白星を飾った。そして２週間後の４月１日には関東大学１部リーグ戦（以下、リーグ戦）がいよいよ開幕。明大のシーズンがもうすぐ始まろうとしている。「去年まで明治が積み上げてきたものと、今年からやっている新しい取り組みを積み上げて見ている人が楽しめるようなサッカーをやっていきたい」と新シーズンへの期待をのぞかせた。個人としては「自分が全試合に出て、ベストイレブンも取りたい」と目標を掲げる。昨季はリーグ戦では優勝をしたものの、あと一歩でタイトルを逃すなどの悔しさが目立った。今大会で明大不動の守護神としてチームをけん引する覚悟を一層強めて新たなシーズンの飛躍を誓う。 ［石田聖］ 試合後のコメント上林――試合を振り返っていかがですか。　「シュートを打たれるようなピンチのシーンが全然なかった中でも集中して、前半に１本クロスにも出ました。そこは自分の持ち味を出せたと思います」 ――キーパーから見て今日のチームはいかがでしたか。　「CBの2人がうまくて、落ち着いていて、非常にいいビルドアップもできましたし、スムーズなゲーム運びで非常に良かったと思います」 ――代表活動全体を振り返っていかがでしたか。　「自分自身初めての全日本大学選抜で３年生中心ではありましたけれど、その中で２年の自分が入ることができて光栄に思いますし、その中でも遠慮することなく臆することなくチームの輪に入っていけたのでよかったです」 ――自身のどこが評価されてスタメンに選ばれたと思いますか。　「韓国の対策として自分の武器でもあるクロスの対応を評価されて選んでいただいたと思います」 ――この経験をどのように生かしていきたいですか。　「やはり明治の日々の活動が一番なので、自分が試合に出て今年チームとして掲げている５冠を簡単な道のりではないですけれど達成するために自分が中心に入れるようにチームに帰って頑張りたいです」

　１月20日にＤＦ山田梨功（営４＝浜松開誠館）の東京武蔵野ユナイテッドＦＣへの来季加入内定が発表された。明大からＪＦＬへの内定は２人目となる。次のステージで山田の新たな挑戦が幕を開ける。 　山田が明大サッカー部の門をたたいたのは４年前の2019年、大学史上初の５冠を達成した伝説の年だ。全国から集まってきたハイレベルな選手たちと肩を並べ、激しい競争の毎日。しかしその後は新型コロナウイルス感染症の流行により、練習や大会を今までどおり行うことが難しくなっていくなど、困難に見舞われた。そんな中、４年生となった昨シーズンはチームの副将に就任。明大サッカー部のあるべき姿を、ピッチ内外問わず後輩たちに体現しようと試みてきた。　「自分が入学したときに思い描いていたような４年間ではなかったかもしれない」。昨シーズンの公式戦での出場はわずか一試合のみと、悔しい思いをすることも多かった。しかし副将という立場やＤＦ陣の一員としてだけでなく、第一に明大サッカー部の一員として「試合に出場すること以上に大切なことを学ばせてもらった」と言う。サッカーだけでなく、人間性の部分も含めて大きく成長できた明大での４年間は、非常に濃いものとなった。　卒業後の進路は就職か、サッカーを続けるか悩むこともあったが「単純にサッカーが好きということがあったので、どんな形でもサッカーには携わっていきたいという思いがあった」。大学サッカーからＪＦＬに舞台を変え、チームのＪＦＬリーグ優勝とJリーグ昇格に向けて、山田の新たな挑戦が始まる。明大で得た全てを糧に「結果にこだわって頑張っていきたい」。開幕戦からスタメン出場の目標を掲げ、次なるステージでの飛躍を誓う。 ［尾﨑陽菜］ 選手のコメントはこちら