後期リーグ戦が開幕した。第12節の相手は流経大。前半は開始早々に２点を奪われ、一気に突き放される。しかし16分には１点を返し、試合は後半へ。70分にＰＫを獲得し同点に追いつくと、その後も2点を追加し４－２で逆転勝利を収めた。  　首位で迎えた後期開幕戦は、前期とほぼ変わらない布陣で挑んだ。前半は試合開始早々に右サイドを崩され立て続けに失点し、「明治として隙があった」（阿部）。だが16分、井上のミドルシュートを相手ＧＫが取り損ねゴールし１点差に詰め寄る。その後は左サイドからクロスをあげチャンスを演出するも得点には至らず。１－２で前半を折り返した。 （写真：ＰＫ獲得とアシストを果たした佐藤恵） 　「前半は三原則の特に運動量と球際のところが全然いけていなかった」（栗田大輔監督）ことを反省に後半は一部メンバーを入れ替え、４－４－２のフォーメーションで挑んだ。68分にはＰＡ（ペナルティエリア）内で佐藤恵が相手に倒され、ＰＫを獲得。キッカーを務めた福田は「負けている場面だったので、明治を背負う気持ちで蹴った」。ボールは見事にネットを揺らし２－２と同点に追いつく。すると75分、勢いに乗った明大は一気にボールをつなぎ、最後には田中禅が右足を一閃し逆転。そして85分には相手の足元からこぼれたボールを熊取谷が拾うと佐藤恵に渡り、ラストパスを受けた福田が流し込んでダメ押しの４点目。勢いそのままに４－２で逆転勝利を果たした。 （写真：逆転弾を放ち勝利に貢献した田中禅） 　2019年に史上初の５冠を達成した最強世代の背中を見た４年生たちが率いる今季の明大。あの体験をもとに、当時のリーグ戦勝ち点56という最高記録を塗り替えるためには「一番は全勝することが目標」（福田）と強く意気込んだ。今試合では前半の立ち上がりは危うかったものの、その後は「やるべきことを整理して、１点入ってからは徐々に自分たちのサッカーができて逆転できたのは、勝って良い反省ができる」（栗田監督）。しかし「年間20失点未満と決めている」（栗田監督）と無失点を追求する明大に、もはや負けどころか失点も許されない。今後の完封勝利に期待がかかる。 [尾﨑陽菜]試合後のコメントはこちら

　７月21日、木村卓斗（政経４＝横浜Ｆ・マリノスユース）の横浜Ｆ・マリノスへの来期加入内定が発表された。４年生として明大の中盤を支えるボランチが愛する古巣への加入内定を勝ち取った。 　木村は小学生時代から横浜Ｆ・マリノスの下部組織で育ったＭＦだ。大学に入学するまではＳＢを主戦場に活躍したが、明大で栗田大輔監督に出会い持ち前の運動量を評価されＭＦへ転向。２年生次から試合に絡みだすと３年生次には背番号８を背負いチームの中心選手に。４年生となった今季は経験と責任感でチームをけん引し、前期リーグ戦では全試合にスタメン出場した。武器は豊富な運動量と、球際の強さ。中盤から運ぶドリブルや、強烈なミドルシュートも併せ持ち、攻守に渡り存在感を見せる。「ユースの頃から進化した自分を見てほしい」と語るように、明大で積み重ねた努力が評価され相思相愛の古巣へ帰還が決まった。とはいえ、加入するのはＪ１で首位を走る強豪。日本代表にも選出されている岩田智輝や藤田譲瑠チマなどとの国内最高峰のポジション争いが待っている。それでも「努力して信念を持って取り組んできたので、不安は一切なくむしろ楽しみ」と自信をのぞかせる。憧れのマリノスで大きく羽ばたくために。大学生活の残り半年を全力で駆け抜ける。 ［井澤怜音］選手コメントはこちら木村選手からのメッセージ動画はこちら

　大学サッカーの聖地である味の素フィールド西が丘で行われた決勝戦。対戦相手は国士大。前半は先制点を奪ったものの痛恨のオウンゴールによって同点に。後半には追加点を挙げるも、相手にＰＫを許しまたもや追い付かれる。なかなか突き放すことのできない大接戦は延長戦を越えＰＫ戦へ。明大のキッカーたちが次々と相手ＧＫに阻まれ、結果は１－４で敗北。悔しさの残る試合となった。  　優勝が懸かった運命の一戦。スタメンには出場停止の木村に代わって常盤が名を連ねた。誰が出てもプレーは一貫して変わらない。少数精鋭の明大の強みだ。試合は前半19分に動く。田中禅のプレスから相手のバックパスが曖昧になり佐藤恵が反応。飛び出した相手ＧＫをかわして冷静に流し込んだ。頼れるエースが先制点を獲得する。その後は櫻井がゴール前に積極的にボールを持ち込むなどのチャンスを作るものの、得点にはつながらず。しかし「意外性が生まれるのが決勝戦」（栗田監督）。１点リードで折り返すかと思われた終了間際、福田のクリアしたボールでまさかのオウンゴール。１－１の同点で前半を終えた。 （写真：今大会初ゴールの佐藤恵） 　後半は、開始直後から両者ともに攻めの姿勢を崩さない。そして62分、田中が放ったシュートは一度は相手ＧＫに阻まれたが、こぼれ球を中村が拾うと、最後は緊迫したゴール前で常盤が押し込む。追加点を挙げた常盤は大学初ゴール。「みんなのおかげだと思う」（常盤）と嬉しさをあらわにした。喜びも束の間、「相手の勢いに負けてしまった」（福田）。64分、岡のハンドで相手にＰＫを献上。失点し同点に追い付かれる。その後は危ない場面を何度も守り切り、シュートに持ち込むが決めきれないまま後半終了。試合は延長戦へと進んだが、互いに疲れが見え始め点を重ねることなく、勝負はＰＫ戦に持ち越された。１人目と２人目のキッカーには徳永と佐藤恵が指名される。両者ともコースを読まれ決めきれず０―２に。迎えた３人目のキッカーは村上。ここは冷静に決めるが相手を抑えることはできず１－４で試合終了となった。 （写真：ゴール後にチームメイトに駆け寄る常盤） 　「チームとしても優勝というのは一番の目標にして全員でやってきた」（佐藤恵）という今大会。惜しくも優勝は逃したが、次にはさらなる大会が待ち構えている。副主将の福田は、準優勝という結果に悔しさをこぼすも「総理大臣杯全日本大学トーナメント（以下、総理大臣杯）や全日本大学選手権（以下、インカレ）の１月１日の決勝まで負けない」と強く意気込んだ。狙うは総理大臣杯・リーグ戦・インカレの３冠。悔しさを胸に今季の明大の挑戦は続く。［尾﨑陽菜］ 試合後のコメントはこちら