【瓦版】創部史上初・団体戦４連覇を達成！ 総力戦でつかんだ勝利／全日本学生選手権大学対抗戦
創部史上初の４連覇が懸かる重圧の中、迎えた全日本学生選手権大学対抗戦（以下、団体戦）。明大は三浦圭主将（法４＝光）を中心に、メンバーの５人全員がレースに出場。まさに総力を結集して、見事栄冠をつかみ取った。
「すごくプレッシャーがあった」（三浦）。４年連続で王者の座をつかむことは、決して簡単ではなかった。新型コロナウイルスの影響で延期を重ねた今大会。その分、おのおのが得意風域を伸ばし、苦手風域を克服して「密度が濃い時間が取れた」（相沢）。前向きに捉え直し、チーム一丸となって猛練習。「誰が出場しても勝てる自信はあった」（中島）。盤石の構えで団体戦に挑んだ。
意気込んだ初日、明大に危機が訪れる。風が吹かず初日は１レースのみ。さらにかなりの微風。明大はスタートの位置取りに失敗し全体のポイントが大きくなる。初日は６位と、他大に後れを取る形となった。
ウインドサーフィンは一つだけレースをカットできる。その分、このレース以上に悪いポイントが取れず、後がなくなった。だが、今まで追われる側だったからこそ「追う側になり闘志をむき出しにした」（内藤）。さらに、メンバー外の選手たちから５人を鼓舞する応援動画が届く。「闘志に火が付いた」（三浦）。明大ボードセーリング部全員が優勝に向け、切り替えた。
強風を強みとする明大に天が味方をした。初日とは一転、２日目は徐々に風が強まる。他大が苦戦する中「僕たちの艇速が日本一だ」（三浦）という自信から落ち着いて帆走。明大は３レース目で３人全員が１桁順位を取るなどポイントを小さく抑えていく。勢いに乗り、他大を突き放し、最終的には２位と19ポイント差をつける大逆転。「チーム戦で最後優勝できてよかった」（相沢）。明大のチーム力が結実した瞬間だった。
「団体戦連覇をやってもらいたい」（三浦）。王者として、新たな歴史を作った今大会。そのバトンは次に受け継がれた。「団体戦で５連覇をする」と語る次期主将・田中。再び歴史を刻むため、明大が今、帆を上げる。
【新谷歩美】
※学年は取材当時
※Photo：Kazushige Nakajima
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