ついに５年ぶりのシード権獲得！　総合６位で悲願果たす／箱根駅伝復路

競走

2020.01.04

　目標を達成した。６区・前田舜平（政経３＝倉敷）が区間７位で滑り出すと、エースの阿部弘輝主将（政経４＝学校法人石川）が区間新記録の好走。後続も流れに乗り６位でゴールテープを切った。

　まさに圧巻の走りだった。６区の前田が「昨年度よりいい走り」と、前を行く東京国際大との差を詰めて迎えた７区。「阿部には３位を狙う走りをして欲しい」（山本佑樹駅伝監督）。期待を込めて送り出されたエースは、高校の同級生でもある東京国際大の真船をとらえると、みるみるうちに差を広げた。従来の区間記録を36秒も塗り替える走りを見せ、自身初の箱根駅伝区間賞を獲得。有終の美を飾った。その阿部からタスキを受けた８区の櫛田佳希（政経１＝学校法人石川）。ケガで今回出走できなかった同級生の小澤大輝（政経１＝韮山）、２区で区間10位と好走した加藤大誠（営１＝鹿児島実）との目標である「１年生でチームを盛り上げる」（櫛田）走りを体現し、区間８位の好走を見せた。「最低限の走りはできたと思う」（櫛田）。来年度へのタスキがうまくつながった瞬間となった。

　４位でタスキを受け取った９区の村上純大（政経３＝専大松戸）は「粘ることができた」と、昨年度の経験を生かし３位東京国際大と７秒差でタスキリレー。最初で最後の箱根駅伝となった10区・河村一輝（政経４＝大垣日大）は東京国際大に追いつき、残り１キロ地点まで３位争いを展開した。最後は後方からのすさまじい追い上げに屈して６位まで順位を落としたものの、区間10位と決して悪くない走りで５年ぶりのシード権を確保した。

　出雲駅伝への出場も決まった。「駅伝の経験が一つ増えるというのは非常にプラス」（山本駅伝監督）。箱根の前哨戦から全力を注ぎにいく。そして、今回走った10人中８人が来年度もチームに残る。新１年生も加わる勝負の来年度は、今回惜しくも届かなかった３位が目標。さらなる高みを目指して、真の古豪復活を遂げてみせる。

［入野祐太］　