圧巻の試合展開だった。明大の初戦、１番手丹羽がストレートで勝利すると、２番手で酒井明日翔（政経１＝帝京）、続くダブルスで町飛鳥（商３＝青森山田）・丹羽組も危なげない試合運びを見せ見事勝利。１ゲームも落とさず、会場で行われていた全試合の中で最も早く勝負を決めた。

　丹羽の２点起用について髙山幸信監督は「特に理由があるわけではない」としながらも、ダブルスで春季リーグ全勝の森薗政崇（政経２＝青森山田）・渡辺裕介（商１＝明徳義塾）組を起用しなかった理由については「ユニバーシアード空けの疲労と、シングルスでの愛知工大・吉村、𠮷田との相性を考慮して決めた」と話した。昨年のインカレでも無類の強さを見せた丹羽が単複フル出場でチームを引っ張れば、連覇への道も見えてくるはずだ。

　開会式では先日まで行われていたユニバーシアード競技大会（韓国・光州）の結果報告も行われ、日本人初となる男子単優勝を果たした森薗、団体準優勝に貢献した町が栄誉をたたえられた。疲労も感じられるが、ユニバーシアードの勢いそのままに活躍する２人にも期待したい。男子単決勝で森薗と戦った大島（早大）、𠮷田（愛知工大）とも決勝トーナメントでの対戦が予想される。日本代表で共に戦った同士が大学日本一を懸けて戦う試合から、ますます目が離せない。

　明日は予選リーグ第２試合が行われ、勝てば無条件で決勝トーナメント進出が決まる。気が抜けない戦いが続くが、２年連続の頂点に向け、明大に死角はない。

[石渡遼]