ルーキーの渡辺が団体戦のシングルスに初出場した。相手の南波（法大）に最初の２ゲームを先取し第３ゲームも８―２とリードしこのまま勝つかに見えた。しかしそこからまさかの８連続失点で８―10とされこのゲームを落とす。思えば３月の東京選手権で渡辺は上田（協和発酵キリン）にあと１ゲーム取れば勝利という中で８―４から大逆転負けを喫した。今回の試合も「守りに入ってしまった」と渡辺。第４ゲームも落とし迎えた最終ゲーム。11―７で取り、勝利したこのゲームは一つのプレーが流れを変えた。１―１と２点目を取る場面で渡辺は相手の強烈な攻めにより後ろに下げられる。何本もの南波のスマッシュにロビングで必死に食らいつく中でカウンタードライブ。これが決まり再び渡辺のペースに。「シングルスの動きができないと思っていたが思ったより体が動いた」と渡辺。「精神的にも自信を持ってできている」と髙山幸信監督からの評価も高い。試合の流れを左右する場面で得点した渡辺の粘り強さが垣間見られる試合となった。

　今日は応援が盛り上がった。「上の観覧席の選手も一緒に盛り上げられる応援ができていた」（髙山監督）と前日の反省を生かせた。選手にとっては疲労がたまるころだがそれを吹き飛ばすのは応援に違いない。明日は専大、中大と次第に戦いづらい相手が待ち受けている。ここを乗り越えれば優勝が格段に近くなる。

［吉田周平］