リーグ戦開幕　初戦・法大を撃破／関東大学男子１部リーグ戦

2014.09.03

　ダブルスでは、昨年からペアを組む奥田圭都（国際４＝光泉）・弓立祐生（政経３＝新田）組が、白星を挙げた。「お互い調子が良かった」（弓立）と、安定したプレーを見せストレート勝ち。小野・諱五貴（営２＝松商学園）組、澁田大樹（商２＝鳳凰）・西脇一樹（国際２＝松商学園）組は、両組とも力を出しきれず。ダブルスは、１－２で折り返した。シングルスでは、弓立、渋田が敗れたものの、夏場から調子を上げている西脇が「自分の中でトップレベルに調子が良かった」と、６－１、６－１で圧勝。試合前の敵の研究を徹底したことで「プラン通り」のゲームを遂行した。この時点で、スコアは２－４。１つも落とせない勝負は、シングルス１、２、３の小野主将、奥田、熊倉周作（政経４＝大分舞鶴）に託された。

意地
　シングルス２の奥田は、インカレベスト４の大友（法大）と対戦。「勝てるとは思っていなかった」というが、バックを徹底的に突き６－０で１セットを先取。２セットは、大友の力強いサーブに押され落とすも「なんとか陽平に回したかった。４年生の意地を見せられた」とファイナルセットを６－２と落ち着いて取り勝利を収めた。
　リベンジを果たした。シングルス１の小野主将は、竹内（法大）と対戦。竹内は、昨年のリーグ戦で、チームの勝敗が懸かった試合で敗れ、５月に行われた春季関東学生トーナメント大会決勝でも敗れた相手。負けられなかった。これまでの敗因は、小野が先に仕掛けカウンターを決められていたこと。そのため、この試合では「逆に打たせた」と作戦を変更。力強いフォアハンドと精度の高いバックハンドを軸に、打ち合いを６－１、７－５で制した。８月に行われたインカレでは、まさかの２回戦負けを喫した小野主将。「インカレに懸けていたし、相当落ち込んだ」（小野）と苦しんだが、リーグ戦前に切り替えた。頼りになる主将が、復活を遂げた。

　逆転

　部員も認める努力の人が、男になった。勝敗が決まるシングルス３には、熊倉が出場。１セットを難なく取るが、２セットを落としファイナルセットへ。この時点で、他の２人の試合も終わり、全ては熊倉に委ねられた。しかし「ふがいないプレーをした」と、１－５。窮地に立たされたが、ここから盛り返した。「やることをやるだけ」と、粘りに粘るテニスで５－５と追いつく。そのまま、明大の応援にも押されタイブレークを制し大逆転勝利を収めた。「ほっとした」と熊倉。最上級生３人で、４年目にして初めて法大からの白星をもぎ取った。

　最高のスタートを切った。久々の法大からの勝利に、選手たちは身を寄せ合って喜びを爆発させた。上原真吾監督は「こんなに頼れる４年生を、初めて見せてくれた」と褒めたたえた。それでも、選手たちに慢心はない。「明日、慶大に勝たないと」（小野主将）と気を引き締めている。チームの勢いは、最高潮。慶大を破り、王座出場を手繰り寄せたい。