「まさか自分がなるとは」。高校時代に主将を経験している選手が多い現４年生の中で主将に選ばれた。丹羽監督は「ラグビーに対して取り組む姿勢が一生懸命」と評価する。また常に他の部員に目を配り、気を使えることも選出理由の一つだ。チームづくりの上では下級生への気配りを大切にしている。勝木が目指すのは「フレンドリーなチーム」。積極的に下級生とコミュニケーションをとり、プレーしやすい環境をつくっている。練習中はＦＷ・ＢＫリーダーや各学年リーダーと共に意識的に声を出し、部員を引っ張っていく。
　プレー面ではＦＷの核となる。勝木を含め、牛原寛章（政経４＝佐賀工）や須藤元樹（文３＝国学院久我山）をはじめとした、Ｕ20日本代表経験者が数多くそろう充実のＦＷ陣を束ねている。安定したプレーでスクラムを支え、接点では体を張り、サポートも器用にこなす。オフの期間には週４日のウエイトトレーニングでフィジカルを強化。さらに昨年度の反省を受け、ブレイクダウンを徹底して春シーズンに挑む。

　プレッシャーも感じるという勝木だが、その言葉に心細さは感じさせない。「強い明治が帰ってきたと言われるように」と応援してくれるＯＢやファンのため、そして大切な仲間のために、日本一への道をひたむきに走り続ける。「今年こそは絶対」。主将に二言は無い。

◆勝木来幸（かつき・らいこう）営４　常翔学園出　176cm・108kg