し烈なメンバー争いの中で
　前哨戦となった出雲、全日本に北の走る姿はなかった。今季はここまで故障もなく、調子も維持できていたが「単純に他のメンバーが実力で上回っていた」。し烈なメンバー争いの中でレギュラーを勝ち取れなかった。「走れなかったのでここまでは5、60点」と、悔しさがある。同時に、チームとしては「今季は４年間在籍した中で１番強い」。実力に手応えを感じている。

姿勢で引っ張る
　昨年の箱根後、駅伝主将に就任。「明治の主将は例年言葉より姿勢で引っ張るタイプ」と背中で引っ張ることを目標としてきた。「個々人が自分の目標や意識を持ってやっている」から、言葉はいらない。その分練習から積極的に前に出ることを心がける。「言葉数は少ないが練習の中でも率先して引っ張るのは大きい」と、西駅伝監督も認める。だからこそ、箱根で結果を出してチームを勢いづけたいという思いがある。

集大成見せる
　前回の箱根では発熱後２週間でレースに挑み、区間17位でチーム順位も一つ落した。「一番練習が積めた」シーズンだっただけに、悔しさが募った。「（３位入賞の）うれしさも、悔しさも経験した」箱根路に懸ける思いは強い。「箱根の借りは箱根で返す」。悲願の総合優勝へ。主将は最後の大舞台へ静かに燃えている。

［岡本幸大］

箱根への意気込み
　（エントリー入りして）上尾ハーフで失敗し、エントリー入りできるかも自信がなかったので、とりあえずメンバーに入らなければいけないなと思っていた。（今季は）駅伝主将となったが、特に言葉で引っ張るのではなく、姿勢でチームを引っ張ってきた。前期は関カレで一点でも稼ごうと思った。いい練習、質の高い練習ができ、自信はあったが結果が付いて来なかった。そこからも大きな故障なく走り込めたし、出雲、全日本に向けて調整もできていたが、２つとも走れなかった。単純に他のメンバーが実力で上回っていた。それを含め今季は5、60点。（印象に残るのは）３年次の７区。廣瀬が２位で襷を持ってきた時はワクワクした。去年の10区もある意味印象深いが。３年の夏が１番走れ、自信もあったがああいう結果。箱根の借りは箱根で返す。（箱根という舞台について）まさか走るとは思ってなかった夢のような舞台。それが夢ではなく目標になった。その先も見据えながら挑みたい。明治の主将は例年言葉より姿勢で引っ張るタイプ。それは個々人が自分の目標や意識を持ってやっているから。今季は４年間在籍した中で１番強い。自分たちでどう練習すべきかを分かっている。ケガなく全員が質の高い練習を積めていて、合宿でも練習をこなせる人数が増えていて、手応えはある。練習でも緊張感もあるし。箱根ではどの区間でもいい流れをつないで、本来の自分の走りをしたい。もう箱根は一生走ることはない。最後の箱根になる。３位も経験して、昨年は悔しい思いもした。上位で争って勝負しての７位。勝ちにいけるチームだという手応えもあったが、本来の力は出し切れなかった。雪辱を果たせるのは箱根だけ。後は勝つだけ。自分にとっては最後のチャンスだし、集大成になる。チームとして勝ちにいって優勝、個人としても勝ちにいくのが目標。

◆北魁道　きたかいどう　商４　世羅　28分42秒92（１万ｍ）

　明日午前８時、いよいよ箱根駅伝の「号砲」が鳴ります。今年優勝するのはどのチームか、明大は何位でゴールするのか、目が離せません。ご注目ください。