大学での成長
　「１年生だから当たり前だけれど、初めての経験だからうれしい」。エントリー選手16人に選ばれた感想を、笑顔で答えた。16人の中で、１年生として選ばれたのは吉田一人。高校では、きちんとした400mトラックが校内に無かったという。「いい環境の中で長い距離も踏めるようになった。力がついていると感じる」。吉田の成長は、自身の記録に如実に現れている。入学時、１年生の中での5000m記録は４番目だったが、９月の日体大記録会で自己新を出し、現在は１年生内で２番目。さらに１万ｍも10月の法大記録会で記録更新。１年生の中でも１番目のタイムを獲得した。自身初のハーフマラソンとなった上尾シティマラソンでも、１年生トップでゴールに駆け込んだ。

唯一の１年生
　高校時代は自分より早く走る選手がいなかった。だからこそ「強いチームで練習したいと思っていたから、明大は魅力的だった」。１年生全体的に、あまり目立った活躍が見られなかった今シーズン。上の世代に充実した選手がそろっているだけに、１年生の底上げも重要な課題だ。「レベル的にほかの学年よりも劣っている部分があると思う。１年もどんどん上がってこないと」。そのためにも箱根に挑んでいきたいという気持ちは強い。「選ばれるなら、どこでも。一生懸命走る」。怖いもの知らずの１年生ランナーが、鮮烈な箱根デビューを果たすかもしれない。

［関口詩織］

箱根への意気込み
　16人に入ったのはもちろん初めての経験だし、チームは優勝を目指しているのでしっかりと貢献できるように頑張りたい。今年の１年生は、レベル的に他の学年よりも劣っている部分があると思うので、チームの底上げのためにも１年生もどんどん上がってこないと、と思っている。高校時代と比べて、力がついてきたと感じている。高校時代はきちんとしたトラックが学校になかった。練習が違うし、いい環境の中で長い距離を踏めるようになった。高校時代は10km以上レースをすることがなかったので。昨年の箱根は、途中まで上位につけていて、強いなと感じていた。強いチームの中でレベルを上げていきたいと思っていたので、明大にはとても魅力を感じていた。選ばれるなら、どこでも。一生懸命走りたい。チームでの優勝に、少しでも貢献したいと思う。

◆吉田楓　よしだかえで　営１　東海大山形高　29分37秒05（１万ｍ）

　次回は、強豪・須磨学園高から一般入部をし、エントリー選手16人に選ばれた小川誉高（政経２＝須磨学園）を特集します。アップは明日、12月21日（土）の予定です。お楽しみに！