苦悩を味わった。おととしまで負けることなく２部まで登り詰めてきた女子部であったが、そこからの壁が予想以上に高かった。前回の春季リーグ戦でも２部リーグ最下位に転落。「チームワークが乱れていた」（井本奈津美・営２＝三重）と、その時を振り返る。そして迎えた今回の秋季リーグ戦。「前回は練習していなかったオーダーで途中から出場させたりしたので、みんなも混乱している部分があったと思う」（杉本礼・商４＝中村学園）とその反省点を生かし、今大会唯一４年生で出場する杉本を２本目のシングルスで固定し、下級生をダブルスで起用した。

　来季への布石を打った。１勝１敗で迎えたヤマ場となる和洋女子大戦。「勢いを変えるならこのペアしかいない」（杉本）と１本目を土田章代（商２＝昭和学院）・吉村寛子（国際２＝昭和学院）ペアに代えて臨んだ。その期待に応えるように、ゲームカウント５－２で勝利。２本目の杉本が試合を落とすも、次の日向莉乃（国際１＝中村学園）・井本ペアが終始主導権を握り、ゲームカウント５－１でチームの勝利を呼び込んだ。「和洋女大に勝てたのはかなり大きかった。本当に力で勝つことができた」（杉本）と、今回が最後の公式戦出場となる杉本の力を借りず、下級生だけの力で勝てることを証明した。

　以降の昭和女短大と文教大の２戦を勝利も、３校の勝率が並び３位となった明大。その結果以上に来季につながる何かを残したことは間違いない。「もう少し一 人一人がチームのことを考えられるようになればもっと強くなれる」（杉本）。１部昇格への挑戦は下級生へと託される。

試合後のコメント
杉本
「インカレで一応代替わりもして、今回は後輩にダブルスを任せることにしていた。そのようにそれぞれの役割を今回は皆が把握していたから、やりやすかったのではと思っている。試合はまあまあだが、チームとしてのまとまりだとか、テニスだけではなくて一人一人がやらなきゃいけないことをできていない部分があり、少し不十分だったところもある。今まで２部で勝てなかったから、一度負けると負け癖が付くことがあるが、今回は１敗だけでやれはできると思ってくれたはず。来年はもっとやりやすいのではないかと思う。（下級生は）もう少し一人一人がチームのことを考えられるようになれば、もっと強くなれる。自分を殺してチームのためにみんなでやろうというチームづくりをしていってくれればいい」

井本
「今までずっと先輩と組んでいたが後輩と組むようになって本当に自分でリードを取っていかなければいけないと思った。春季リーグの時は１年生が入りたてということもありチームワークが乱れていたが、どんどん１年生も溶け込めて今回はチームワークで勝てたと思う。来年から３年生になるが、自分たちが最上級生なのでもっとみんなをまとめていけるように頑張りたい」

土田
「今大会は自分がキャプテンとなり、チームが新しい体制になり臨んだ大会だったが、初めて前のキャプテンである杉本さんや安永さん（萌子・政経４＝脇町）の苦労が分かった。絶対に全勝し入れ替え戦に行きたかったが、チームの力が足りなく残念だった。個人的には大学に入ってから１番自分らしいテニスができた。勝ち数が同率で３位になってしまったが、順位が上がったことは素直にうれしい。勝ち切れるところを勝ち切れず、負けるにしても簡単に負けていたので、そこは１位、２位になったチームとの差。そして、技術的には差があまりなかったが、試合慣れという部分でも負けていた。次のリーグ戦までには六大学リーグ戦などもある。もっと全員が技術的にも精神的にも強くなれるように、自分が率先して練習していきたい。そして、春には１部に昇格できるようにしたい」