１番手で出場した平野友樹（商３＝野田学園）が危なげなく勝利し、流れを呼び込むと続く松下海輝（商２＝希望が丘）もストレートで勝利。「開幕戦で使ってもらうのはありがたいこと。納得できるプレーができ、いい形でスタートが切れた」と笑顔で話した。ダブルスは敗れたものの、町、神巧也（政経３＝青森山田）のチームの主力が相手を寄せ付けず４―１で勝利した。

　次戦につながる勝利だった。レギュラーとして活躍する１年生の有延大夢（商１＝野田学園）が練習中のケガにより欠場。しかし「いい選手がいっぱいいるので、選手が足りないということはない」（田崎俊雄監督）と、明大の強みである層の厚さを見せつけた。平野とのダブルスには横山輝（政経４＝大阪桐蔭）が出場。惜しくも敗れてしまったが「（平野とは）とても組みやすかった。試合には敗れたが、内容は良かった」と明日以降の活躍が期待される。

　気持ちは１つだ。６月のインカレで４位に終わり、グランドスラムを逃した。選手たちは悔しい思いを胸に夏の練習に励んできた。この大会は春秋連覇を目指すだけではなく、チームとして成長したことを示す場所だ。選手たちはみんな「目標は優勝」と口にする。頂点へ向け、明大は勢いよく走り出した。

[石渡遼]

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◆９・３　筑波大戦：10：30～　日大戦：15：00～
≫会場アクセス
・大田区総合体育館
――京浜急行本線「梅屋敷駅」より徒歩５分

※入場料無料