大将の足達翔太主将（政経４＝九州学院）は「俺まで回してくれたら、後は何とかする」と大会前に宣言。その言葉通りチームは大将戦まで粘り、足達が勝負を決めた。２回戦の大体大戦。五将の高山駿介（法４＝土浦湖北）はメンを取られてしまう。既に０―１としていただけに、嫌な流れになりかけたがメン、ドウを取り逆転勝利。副将の永山貴大（法４＝龍谷）が敗れ１―２で大将戦となるが、コテを決め１本勝利。続く代表戦でも足達がメンを取り、昨年同大会で敗れた相手を下した。
　
　また準々決勝戦の慶大戦でも執念を見せた。０―２で迎えた副将戦、最低でも１本勝利をしなければ敗戦という苦しい状況に追い込まれる。永山は積極的に攻撃を仕掛けるが、なかなか１本につながらない。試合終了まで残りわずかとなり、万事休すかと思われた。しかし終盤にメンを取り、１本勝ち。土壇場で追い付き、１―２で迎えた大将戦。ここで２本勝ちでなければ総本数の差で敗北となってしまう。厳しい条件だったがメン、コテを取り代表戦へとつないだ。そして代表戦でもメンを決め勝利。何度も追い込まれたが、その度に粘り、足達までつなぎ勝ち抜いた。

　しかしあと一歩及ばなかった。準決勝戦の対戦相手は、関東インカレでも対戦した中大。まず樫原圭亮（法２＝福岡大大濠）、茂田大貴（政経３＝九州学院）、高山が引き分ける。続く中堅の寺田雄弥（政経４＝明徳義塾）が２本取られ敗北。三将の中本鉄平（商３＝西大寺）も引き分け、０―１で副将の永山に回った。永山はメンを取るも、メンとドウを取られてしまった。この時点で明大の敗北が決定。大将の足達も引き分け、０―２で試合終了。関東インカレのリベンジならず、３位で大会を終えた。それでも栗原崇監督は「４年生が頑張った。みんな（１本を）取れるようになっていた」と絶賛。足達も「悔いはない。最後の最後で良い試合ができた」と表情は晴れ晴れとしていた。

　今大会で４年生は引退。特にこれまでチームを引っ張ってきた足達の引退は、部にとって大きな転換期になるだろう。栗原監督は「（今大会の戦いを）来年に生かさなきゃ。今年以上の厳しい稽古をする」と来年の展望を語った。来年こそ悲願の日本一へ、明大のさらなる活躍に期待したい。