――合宿中はどうでしたか？
木　合宿前に筋トレとかのトレーニング系をやって体力や筋力が付きました。合宿中は結構羽打ちが多く、打つことを意識してやっていました。
瀬　感じたことなのですけど、部員の多くが一人暮らしとか実家通いとかで、24時間一緒にいることは全然ないんです。でも、合宿だと１週間ずっとチーム一緒に生活するので、互いの性格が分かったり団体戦に向けてチームが団結する良いきっかけになったかなと思います。

――お２人とも同じ高校出身ですが、高校でのペアはどうでしたか？
木　高校でもペアを組んでいたのですが、団体と個人ではペアが違ったので団体の練習ばかりして毎回即興という感じでした。
瀬　本格的にペアを組みだしたのは大学入ってからという感じですね。

――２年生時に瀬川さんがケガをされて１年間ペアとしてブランクがあったわけですが、３年になって改めてペアを組んで変わったことはありますか？
瀬　自分が休んでいる間に瞳ちゃん（木村）が本当に上手くなっていて、パートナーが自分なんかで…いいの？という感じでした。なので足を引っ張らないように必死です。
木　こっちのセリフですよ（笑）
瀬　でも瞳ちゃんなら大丈夫、本番でも安心してできる、楽しもうという気持ちになりますね。一人じゃないんだと。

――ブランクを経てプレー面や戦略的に変わったことはありますか？
木　お互いに口でちゃんと言えるようになりました。１年生の時は、そこまで声を掛け合ってなかったというか。細かく口に出してお互いに伝えてなかったようなところがあったので。今年になって、ちゃんと口に出して伝えるようになって、変わったと感じます。
瀬　今までだと、悪い流れになるとすぐにシュンとなってしまっていたのですが、そこで気付いたことをお互いに言うようになりました。自分が気持ち的に弱くなって焦っちゃってる時に声をかけてくれるので、我に返るきっかけになります。

――都対抗の団体で優勝、関東学生個人でベスト４と好結果が続いていますが、結果につながった理由などありますか？
瀬　普段の練習から、チーム全体の意識が高かったというのがあると思います。いくら自分たちが頑張っても、チームで練習しているので。バドミントンの試合は相手がいるじゃないですか。やっぱり、強くなるときはチーム全体で強くなると思うんですよね。みんなで頑張ったというのが一番の理由だと思います。
木　春季リーグで１部に上がるのが目標でした。コーチや自分たちもチャンスだと思っていたんですがチャンスをつかめなかったので、悔しい気持ちを今度こそは…と練習に取り組んだのが一番大きかったと思います。

――次に瀬川さんの第一印象をお願いします。
木　本当にかわいいなあと…。
瀬　思ってないでしょ（笑）
木　お互いに人見知りで、うまく声がかけられなくて、会話が続かない…。ぎこちなさ過ぎて沈黙…というのが多かったですね。

――今の印象としてはどうですか？まず木村さんの印象からお願いします。
瀬　最近ずっと一緒にいるんですけど、本当にかわいいな…と。
木　やめてよ（笑）
瀬　本当に…かわいいです。

――次に瀬川さんの印象をお願いします。
木　しっかりしたところを持ってます。自分は試合中に結構弱気になってしまうのですけど、引っ張られるというか、そんな感じです。

――お互いがお互いをすごいなと思うプレーやお手本にしているプレーはありますか？
瀬　あります！誰もが予測しない球を時々すっと打つんですよ。いつもびっくりして、試合中思わず拍手しています。
木　動くスピードがすごく速いです。自分たちの特徴は速いローテーションなんですけど、このペアでないとこの速い動きはできないかなと思います。あとは、だれも取れない、相手の足が動かないカットですね。

――いよいよ秋季リーグ戦ですが、１部への意気込みをお願いします。
木　４年生が最後のリーグ戦で、１部に上がるというのを目標に１年やってきたので、絶対に２部優勝したいです。あまり先のことを考えるとよくないので、まずは２部優勝です。
瀬　先のことを考えると自分の場合はだめなので、まずは２部優勝ですね。４年生が本当にこれで最後なので、３年間一緒にやってきて、いろいろな思いがあると思うし、４年生が一番１部に上がりたいと思っていると思うので…。うまく言えないんですけど、自分の役割を果たして、チーム全体で戦いたいと思います。

◆木村瞳　　きむらひとみ　　文３　埼玉栄高出　165cm
◆瀬川桜子　せがわさくらこ　農３　埼玉栄高出　160cm

次回の「飛翔　～2012秋季リーグ戦～」は第５回９月21日（金）、橋本翔太郎主将（政経４＝青森山田）です。