秋季リーグ３日目。２試合とも気の抜けない展開が続いた試合であった。しかし最後は王者の意地を見せる。２試合とも勝利をもぎ取ったが不安が残る試合であった。

［日大戦］
　快調な滑り出しだった。１番手で出場した神巧也（政経２＝青森山田）は非の打ち所がないプレーで試合を進め、ストレート勝ちで好スタートを切った。しかしいい流れはつながらない。２番手で森聡詩（営２＝東山）が２年振りの団体戦の舞台に立ったが、思うようなプレーができずストレート負けを喫する。反撃を見せたかった明大。この状況で登場した横山輝（政経３＝大阪桐蔭）は１ゲーム目を大差で奪取。しかしそれ以降のゲームで相手の猛攻に耐え切れず、ゲームを奪われ１－３の悔しい結果になった。大事な場面で神・平野友樹（商２＝野田学園）組に回る。とにかく先制したかったが１ゲーム目を奪われた神・平野組。しかし明大ゴールデンペアも黙ってはいなかった。２ゲーム目以降調子を取戻し始め、終わってみるとスコアは３－１。うまく次にバトンをつないだ。いい流れを引き継いだ平野。１ゲーム目は奪われたが２ゲーム目以降で取り返し、３－１で王手をかけた。最後の大事な場面を任されたのは松下海輝（商１＝希望ヶ丘）。どんな状況でも丁寧な卓球で確実にポイントを稼ぎ、３－０の快勝を収めて初戦の日大を下した。

［駒大戦］
　緊張が最高潮まで達した試合だった。明大の１番を任されたのは日大戦でストレート勝ちの神。駒大戦でもその勢いは止まることを知らず、３－０で勝利。その勢いに乗りたかった中尾泰朗（商３＝福井商）だが試合中ミスが目立ち、０－３のストレート負けを喫してしまった。同点で回ってきたのは横山輝（政経３＝大阪桐蔭）。勢いをつけたかった横山は１ゲーム目を先取。しかし、駒大に勢いが出始め連続でゲームを奪われた。最後まで食らい付きたかったが１－３で勝利を逃す。またしても大事な場面で順番は神・平野組。日大戦では持ち前のコンビネーションで快勝を収めた。しかし、ポイントの奪い合いで接戦が展開された。カウント２－２で相手にマッチポイントのチャンスを許す。最後まで粘りを見せた神・平野組だが最後マッチポイントを奪われ２－３で敗北。次負けたら明治の敗北が決定する。この重圧のかかる試合でも松下海は丁寧な卓球で相手を突き放し、３－０という結果で堅実に自分の仕事を果たした。しかしピンチはまだ続いている。この場面でも平野は１ゲーム目から攻守のバランスがとれたプレーで相手を翻弄。その勢いは最後まで途切れず、ストレート勝ち。明大の主軸としての実力を見せつけた。そして勝敗の行方は最終ゲームへ持ち越される。勝敗を決める場面で根田雄一主将（営４＝仙台育英）がラケットを握った。好調なスタートを見せ、連続でゲームを奪う。３ゲーム目は相手に取られたのだが最後は押し切って、３－１でチームを勝利へと導いた。

　試合を終えて根田主将は「絶対４－０で勝てるわけじゃないので、チームで４点取ることが大事だと思う」とチームでカバーし合い勝つことの大事さを語った。リーグ戦も残り２日。次からは会場が変わり、これまでとは違った環境で戦うことになる。厳しい戦いになるかもしれない。しかし王者のチーム力でどんな厳しい試合も乗り越えてもらいたい。栄冠を手にするまで負けられない。

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◆９・12　早大戦：11：00～
≫会場アクセス
・代々木第２体育館
――ＪＲ山手線「原宿駅」より徒歩10分

※入場料無料