まずは女子舵手付きクォドルプル。予選を１位でゴールし、難なく決勝に駒を進める。しかし、同じく予選で決勝行きを決めたライバル・早大とは20秒近いタイム差があった。目指すは「くらいついて競り負けないレース」（赤津・政経２）。スタートから早大がリードを奪い、明大は追いかける展開に。「早稲田の姿が見えなくなって少し気持ちで負けてしまった」（赤津）と抜き去ることはなかったが、最後には早大に詰め寄り、意地を見せた。赤津は悔しさをにじませたが、大学トップレベルの実力を印象づけたレースであった。

最後まで力を振り絞り、水上を駆け抜けるクルー

　ラスト300ｍに泣いたのが男子エイトだ。準決勝では昨年２位の仙台大を破って決勝に勝ち上がった。６年ぶりの優勝へと期待が膨らむ中で迎えた決勝。500ｍ地点はトップ通過も気付けば追い上げてきた早大と並走状態に。両者突き放せずに勝負はラストスパートへと持ち越される。飛び出したのは早大。必死にくらいつくもじわりじわりと差がついていく。さらに仙台大が底力を発揮し巻き返しにかかる。「終わるまでは何があるかわからない。諦めていたクルーはいなかったと思う」（斉藤・文２）とベストを尽くすもあと一歩及ばず結果は３位。練習中は調子が良いとは言えなかったが、予選前日に出た会心の漕ぎを皮切りに毎日のように調子を上げていった。表彰台で見せた笑顔には日々成長していくクルーに対する充実感が感じられた。

　４年生引退後、初めてのレース。３年生の最上級生としてのリーダシップはもちろんのこと、下級生にも自覚が芽生え始めている。「自分の言葉に重みがないので、もっと実力をつけて自分の言葉に重みをもたせたい」（赤津）。「戦力的にも部の運営に関しても３年生を支えていく。底上げが必要」（斉藤）。強いチームを作るには意識の高い下級生が、輝かしい夏のためには厳しい冬の練習が欠かせない。冬が終わった頃には、一回りも二回りも成長した明大端艇部に出会えることだろう。