スタメンは内田（理工３）、工藤（国際３）、徳永（理工３）、小島（国際２）、野路（理工２）。先制点を取り、小島の３Ｐシュートで得点を積むとパスカットで相手の反撃の芽を摘む。しかし「出だしはファールを取られるなどが悪かった」（神井コーチ）と語るように残り６秒のところでファールを取られるなど、不用意なファールが多々目立った。第１クォーターは21－18とリードはしたものの、不穏な空気が漂い始めた。
　第２クォーターは第１クォーター終盤の嫌な流れを断ち切れなかった。ディフェンス面ではリバウンドやファールを取られたり、カットインによる失点を重ねる。またオフェンス面でもオフェンスリバウンドを取りこぼすなど、わずか９点しか得点できず。結局前半終わって45－30と試合の主導権を桜美林大に握られてしまった。

　しかし「第２クォーターの終わりから相手のスタミナが落ち始めていた」（内田）と第３クォーターから好機を迎える。工藤、徳永のシュートで点差を着実に縮める。さらに残り約１分のところで工藤がバスケットカウントワンスローを決めるなど29点の荒稼ぎ。59－60と残り１点差まで追い詰めた。
　そして迎えた最終第４クォーター。序盤に内田、小島の連続シュートで逆転に成功。中盤にはファールを誘い、パスカットも行うことで反撃ののろしを断つ。しかし相手も３Ｐシュートを決め、逆転するなど一進一退の攻防が続く。なかなか勝負を決められず、苦しい展開が続くが「せっかく追い付いたのだから加藤とみんなで気持ちを鼓舞した」（内田）と決して心は折れず、その時を待った。そして残り１分でいよいよ小島が同点となるシュートを決める。さらに工藤がパスカットし相手の攻撃の機会を奪うと、そのまま勝ち越しのシュート。最後は小島がファールを誘うと、その後のフリースローを２本ともしっかりとリングに沈め決着をつけた。明大は激戦を制し、81－77で桜美林大から勝ち星を上げた。

　「ひやひやした試合だった」（小島）。その言葉通り、一時は17点差まで点差を離された。また追い付いてからもなかなか相手を引き離せず、最後まで一瞬の油断も許されない緊迫した試合に。しかしそんな状況でも勝利を諦めず「自分たちのバスケ」を貫き勝利を手にした。これで開幕２戦連勝とスタートダッシュに成功。目標の第一歩である入れ替え戦出場への視界も良好だ。
　明日の対戦相手は昨年２部から降格した東海大。２部で戦っていただけに苦戦を強いられることは間違いない。だが「（東海大は）一番強いが勝てないわけではない。自分たちのバスケをすれば相手がどこであろうと大丈夫」（内田）と語気を強めた。開幕３連勝へ――選手たちは明日、強豪校に立ち向かう。