生粋のリーダーだ。小、中、高と続けてきたバドミントン。小野寺は常に主将を務めてきた。現チームメイトからは「周りが見れる、みんなのお父さん的存在」（田渕）「自分に厳しく他人にも厳しい。言ってることに説得力がある」（中木）と大きな信頼を得ている。

　一般的なリーダー像として考えられがちな、豪胆なタイプではない。自らを「繊細」と表現するように、その語り口はおとなしい。怒鳴りつけるのではなく、諭すような注意をする。練習中は体育館の中心に立ち、全体に目を向ける。厳しいメニューにも率先して自ら加わる。「後輩の見本になることが一番。私生活も含め、下は絶対に先輩の真似をするんで」

　「１部」のプレッシャーは大きい。だがその重みは、男子バドミントン部の原動力でもある。「去年より厳しい雰囲気になった」と各部員が口をそろえる。コーチ不在の平日練習では、主将が指導者の役割を果たす。モチベーションの維持が大変なのでは？　との問いには「練習が嫌なときは、自分を焦らせてます。『このままでは２部に落ちちゃうぞ』って」。笑いながら語ったが、その言葉には力がこもっていた。

　小野寺のバドミントン生活は、苦しみの連続だ。「自分がうまくいかない。チームがうまくいかない。それが毎日続いている」という。楽しいところは「ないっすね」と笑う。だがそれは、小野寺の繊細さ故なのだろう。１部という大きな壁を前に、細かな部分まで気に掛かる。本気で壁を越えようとしているからこそ、楽しみを感じる余裕はない。練習では全力プレーを貫く。「手を抜いたら試合に出るから」という真面目さも、後輩を引き付ける魅力だ。

　それでも、長年続けたバドミントンには感謝している。「このラケットがなかったら明治にも来れなかったし、ここまでなっていない。バドミントンがあって良かった」。いよいよ訪れるラストシーズン。１部への挑戦が始まる。

◆小野寺勝也　おのでらかつや　法４　札幌一高出　180cm・65kg

今回で「飛翔　2011秋季リーグ戦」は最終回です。１部に挑む男子、１部昇格を目指す女子共に高い意識で練習に臨んできました。９月10日よりリーグ戦が開幕しますので、応援よろしくお願いします！