ついに迎えた秋季リーグ初戦。夏場の厳しい練習を乗り越え、シーズン最大の目標でもあるリーグ優勝を目指す戦いが幕を開けた。しかし、前半リードを奪ったものの、最終クォーターで逆転され敗戦。これから続くリーグ戦を占う意味で重要な一戦を落とした。

　スタメンは、佐藤（卓）主将（法４）、宮川（営４）、田村（政経４）、加藤（法３）、皆川（営１）。

　まず試合の主導権を握った明大。パスカットから、相手の１番鈴木（拓大）に正面からの先制シュートを奪われてしまう。しかし、第１クォーター中盤に田村が右45度の角度からシュートを決めると、その後も巧みなパスワークを見せ小刻みに得点を重ねていく。そのまま流れは明大に傾いたまま、17－14で最初の10分間を終える。
　続く第２クォーター。開始早々佐藤（卓）主将が３Ｐシュートを決めその後も加点する。続く田村が３Ｐシュートで25－14と明大がリードを広げたところで、たまらず拓大がタイムアウトを取る。その後も気持ちを切らすことなく試合を支配し、このクォーターでは一度もリードを許すことなく、38－33と点差をつけたまま前半を折り返す。

　第３クォーターは、開始わずか13秒での長谷川（拓大）のシュートで始まった。１分が経過したところで藤井（拓大）の３Ｐシュートで38－40と逆転される。しかし、明大も岸本（政経４）の連続シュートなどで45－40と巻き返す。このクォーターから明大のアウトサイドシュートが当たりだす。しかし拓大も引き下がらない。サイドチェンジを多用し、明大に揺さぶりをかけてくる。また、ＧＦの長南（拓大）が外から中に絞って、効果的なスクリーンを見せ、そこに生まれたスペースにＳＧ長谷川が切り込み、明大の守備陣形を崩していく。両チームともにシュートの本数も増え、試合が大きく動き始め、62－58で第３クォーターを終える。
　４点のリードを持って迎えた最終クォーター。序盤、拓大に外角シュートの猛攻を受け、４連続得点を奪われ62－68と逆転を許す。その後得点源である佐藤（卓）主将と田村を中心に反撃を狙うが、拓大に逃げ切られ、76－82で敗北。リーグ初戦を白星で飾ることはできなかった。

　敗因ははっきりしている。後半にかけた試合運びの問題だ。特に第４クォーターだけ見ると、14－24と改善が必要だ。「第３クォーターまではよく粘ったが、結果を左右する第４クォーターに課題がある。試合を決めるエースがまだおらず、偶発的なシュートばかりだと、バスケというスポーツで勝つのは難しい」と塚本ヘッドコーチが頭を抱え「勝ちにいったが、勝ち切れなかったのは悔しい」と佐藤（卓）主将が反省を口にするように、接戦になったときの決定力の欠如があらわになった。
　また、特定の相手選手の活躍を許してしまったことも課題である。「アップから声を出すことを心掛けていたが、シューターに打たせないようにコミュニケーションをとるなどの基礎的なことが甘かった。特に注意していた長南にはシュートを決められ、勢いづけてしまった」（田村）「拓大は後半追い上げてくるのが分かっているのに術中にはまった。走り負けないようにしていたがケアできなかった。長南にやられた」（加藤）と選手が口をそろえるように、途中出場ながら長南には18得点を決められた。そしてスタメンに名を連ねたＳＧ長谷川には５本の３Ｐシュートを含む28得点を挙げられ、ポジション通りの活躍を許した。この２人だけでチーム全体の半分以上の46得点をたたき出していることからも、ポイントゲッターを封じることの重要性が分かる。

　今季からリーグ戦の試合日程が変わり、１戦ごとに対戦校が異なる。それ故、切り替えの難しさもあるが「今日の６点差は、次回のカピオ（拓大戦２戦目の試合会場である『つくばカピオ』のこと）で取り返せないものではない」と塚本ヘッドコーチは前を見据えている。
　秋の戦いはまだ始まったばかり。「韓国や愛知などで戦い、大学にはない当たりやプレッシャーの強さを体感した」（田村）など、夏に充実した実戦経験を積んだ。連戦が続くリーグ戦において、その経験はきっと糧になる。毎試合、見つかった課題を克服し、これまでの練習の成果を発揮していけば、おのずと結果は付いてくるはずだ。一回り成長した明大の巻き返しに期待大だ。