「ダブルスは全勝する」と甲斐義和。入学当初からリーグ戦レギュラーメンバーとして活躍する甲斐。昨年はリーグ戦無敗を誇ったが、今年の春季リーグでは唯一試合に出た専大戦で初の黒星を喫した。しかしその敗戦後、甲斐は誓った。「今まで以上の努力、自主練をする」。その成果が出たのか、関東学生選手権では埼玉工大の胡を破って見事初のランク入り（ベスト16入り）を達成。「いいプレーだった。本人も自信がついたと思う」（倉嶋ヘッドコーチ）。春のリベンジを懸けた秋季リーグでは、甲斐が優勝に貢献することは間違いない。

　そして忘れてはいけないのがダブルスだ。甲斐は水谷とペアを組み、ダブルスとしてもリーグ戦に出場する。春は、優勝を目前にしながら最終日の早大戦で足立・笠原組（早大）に敗れ、相当悔しい思いをした。「気持ち切り替えて、インカレと秋、優勝目指す」。
　まず目前のインカレでの優勝を果たすため、この夏はダブルスの強化に燃えた。より高いレベルを目指した厳しい練習にも耐え、迎えた本番のインカレ。決勝では、春戦った足立・笠原組を下し、ダブルス全戦全勝で優勝を果たした。「自身がついた」。
　秋も負けてはいられない。ダブルスで勝つことが、明治にとって大きなポイントとなる。目標はもちろん「優勝すること」。さらに、ダブルスは全勝し、これまで逃してきた“最優秀ペア賞”を目指す！

　言わずとしれた日本のエース・水谷隼。全日本選手権単複３連覇中の水谷。今年５月の世界選手権では日本男子個人12年ぶりのダブルス銅メダルを獲得。ITTFプロツアー中国オープンでは自身初のダブルス優勝を果たし、続く荻村杯ジャパンオープンでも２度目のダブルス優勝を達成。そして８月、韓国オープンで、ついに男子シングルスでの優勝を果たす。日本出身の男子選手では史上初の快挙だった。今年になってからだけでも数々の大会で好成績を収め、もはや“世界の”水谷と言えるだろう。９月発表の世界ランクは自己最高を更新し、11位。LIEBHERR２００９男子ワールドカップにも、世界ランキング選出で早々と代表に選ばれた。水谷の躍進は止まらない。

　そんな水谷も、“明治大学生”だ。ほかの選手と変わらずチームの勝利を願う。「（目指すは）もちろん優勝ですよ！」と臨んだ今年の春季リーグ戦。勢いづく早大に押され、悔しくもダブルスで負けてしまった。「自分は全勝して、チームの優勝に貢献したい」と言っていただけに、その悔しさは量り知れない。「インカレと秋でリベンジする。絶対に倒す気持ちで」。課題は甲斐とのダブルスの強化だ。これまではなかなか一緒に練習する時間も取れずに試合に出ていたが、この夏は約１カ月、ともに練習に励んだ。そして、インカレ本番。決勝では関東学生選手権優勝ペアの足立・笠原組（早大）と対戦。１点取るごとに声を出し、お互いにガッツポーズをする。試合の合間にはコミュニケーションを取り、完全に２人のペースで試合は進んでいく。水谷と甲斐は、“ダブルス”として成長していた。

　しかし、ここで満足はしていられない。春に誓った秋でのリベンジを果たすときが来た。シングルスでも、ダブルスでも自分は負けない。明治の秋季リーグ５連覇達成へ。“世界の”水谷が明治を優勝へと導く。