そして迎えた今大会。「目標は優勝。今まで一番練習をやり込んだ。これで負けたら卓球を辞めようかとも思っていた」と自身の卓球人生を懸けて大会に臨んだ。

　ベスト32まで難なく勝ち上がり、鬼門のランク決定戦がやってきた。「２年連続ベスト32で負けていたので、とにかく一生懸命やるだけだった」と普段通りの力を見せつけ、念願のランク入りを果たす。続く第１シード足立（早大）との試合もランク入りの勢いそのままに、フルセットの末、勝利。「とにかく勝ててうれしかった。最後は本当に気力と気力のぶつかり合いだった。ライバル早大のエースに勝てて秋に向けていい勝ちだった」。試合後、池田の笑顔が弾け飛んだ。

　明日はシングルス、ダブルスともに準々決勝以降が行われる。「シングルス、ダブルスともに優勝したい」。明日も更なる高みを目指してラケットを振り抜く。