シーズンラストを白星で飾る！ ４年生は引退へ／東京六大学女子対抗戦
東京六大学女子対抗戦も最終節。４年生の引退試合は勝利で終えることとなった。相手は３部リーグ所属の慶大だが、序盤は明大が追いかける形の試合展開となった。しかし「相手がどう来るかよりも、まず自分たち内部のことが大切」（神山）と、相手に対応する形ではなく、能動的に試合をつくり流れをつかんだ。追い付かれても焦らずに試合を運び、最後には23点差で勝利した。これが最後となる４年生の選手たちは、試合後に保護者やスタッフと写真撮影や会話を交わし、花束を手に笑顔を浮かべていた。
◆11・８～11・16 東京六大学女子対抗戦（明大駿河台キャンパス他）
▼11・16 対慶大戦（立大新座キャンパス）
〇明大80｛17―17、25―13、16―22、22―11｝63慶大
スターターは、ＰＧ萩原加奈（文３＝浜松開誠館）、ＳＦ神山南帆主将（文４＝白鷗大足利）、ＳＦ藤井花（商１＝日本航空）、ＳＦ尾花優心（政経２＝下妻第一）、ＣＦ後藤葉の佳（理工４＝鵠沼）。
昨日の２連戦が明け、最終戦となる慶大戦を迎えた。第１Ｑ開始早々先制点を許してしまい、明大が追いかける形で試合が進んでいく。追い付きそうになるも、フリースローなどの細かな失点で点差の離される場面が続く。しかし終盤、藤井と萩原による連続得点で同点に追いつく。第２Ｑでは一変、明大が流れをつかんだ。オフェンスリバウンドやスティールからの機会を逃さず、フリースローや３Ｐシュートを沈め、着実に得点を重ねる。ディフェンス面では「自分たちから能動的に仕掛けたところがすごく良かった」（神山）と、ゾーンディフェンスを展開したことが功を奏し、12点差をリードする結果となった。
第３Ｑが始まると、相手の連続得点で一気に迫られる展開に。タイムアウトで流れを切るも、タイムアウト明けには同点に追い付かれてしまう。しかし、そんな空気の中でも「追いつかれた時に焦りは正直なく、それよりも『自分たちがやることを徹底しなくちゃいけない』という話をベンチでもしていた」（神山）と落ち着きを見せる。一時シーソーゲームになるも、徐々に立て直し、再びリードする形で第３Ｑを終えた。そうして迎えた最終Ｑは、開始２分足らずで３連続得点で幸先良くスタートを切る。明大の流れを再び引き寄せて、残り時間１分28秒にはＧ饒波涼花（農４＝共立女子）も出場。「率直に言うと、点差が少し迫ってたので、自分が出てひっくり返されることはないけど、ちょっとドキドキというか、緊張はあった」（饒波）と思いながらの出場になるも「同期の子を出すために点差を離そうと思って、最終的にはその子も出て３人コートに出ることができてよかった」（後藤）、「４年間の集大成でとてもうれしかったし、同期３人でプレイしてるときが、心地よくてほんとに楽しかった」（神山）と、大学最後のプレータイムを楽しんだ。残り10秒で80―63に持ち込むと、点差をキープしたまま勝利を果たした。
４年生の引退試合を勝利で飾った明大。今年度は悔しい結果となる試合もあったが、最後は笑顔でシーズン終幕となった。今年度つながれた『２部Ａリーグ』というバトンを受け取り、来年度に向けて歩みを始めた。
［中川美怜］
コメント記事は後日アップいたします。
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