ベスト８敗退 立命大に善戦も一歩及ばず／全日本学生選手権
全日本学生選手権（インカレ）の３日目は立命大と対戦した。強力な立命大のオフェンスをわずか１失点に抑えた一方で、明大側もいつもの攻撃力を発揮することができず、ベスト８でインカレの舞台を去った。
初戦、２回戦を快勝で突破し、準々決勝で迎えたのは前回大会準優勝の強豪・立命大。「体力的にすごくしんどい試合だった」（ＦＢ高橋澄世主将・商４＝横田）。難敵を攻略できず、試合は明大に不利な展開が続いた。
「相手がずっとボールを持っている場面が増えるというのは想定していた」（高橋）。立命大を想定し練習を積み重ねてきた明大だったが、試合は序盤から厳しい展開となった。ボールを奪っても固い守備を突破できず、逆に相手の攻撃をしのぐ時間が続く。最初にチャンスを得たのは立命大だった。ＰＣ（ペナルティコーナー）からピンチを迎えた明大はこれをなんとか切り抜けたが、直後に連続してＰＣを与えてしまう。「思っていたより（ＰＣの）対応が難しくて、そこで結構やられてしまった」（高橋）。第１Ｑ中盤、三度目のＰＣで迎えたピンチを脱し、カウンターから１回目のＰＣを獲得。しかしこれを決めることができず、再び相手にＰＣでチャンスを与えてしまう。ＧＫ宮西瑛太（文３＝石動）が相手のシュートを止めると、続く相手の攻撃も粘りを見せてゴールを守り切った。その後も相手にＰＳ（ペナルティストローク）を与えてしまうが、これを宮西が見事セーブし、明大側からは大きな歓声が上がった。第２Ｑでは開始すぐにＰＣを奪われたが、またも宮西の好守が光った。直後、再び相手のＰＣとなるも今度は守備陣が奮闘し得点を許さなかった。明大も中盤の連携とスクープによって立命大へ迫るが、あと一歩を攻め切れない。第２Ｑ終了間際、ＰＣを獲得しチャンスを迎えるが、シュートは上に外れ惜しくも先制の機を逃した。
後半では序盤にＰＣを獲得し決定機を迎えるが、相手の好守備に阻まれる。第３Ｑ５分、相手のＰＣからとうとう失点を喫したが、選手たちに動揺は見えなかった。「失点した後でももうやることは決まっていたので、もうそこはしっかり（やろうと）。逆にそこをしっかりやらなくなってしまうと、もうどんどん点が決められてしまうので、そこはまた集中し直して、チャンスもしっかりつくれていたので、そこであと１点決め切ろうっていうような考えでやっていた」（高橋）。相手に主導権を握らせ続けず、パスワークから攻撃の流れをつくっていく。再び得たＰＣからこぼれたボールを押し込もうとしたが、守備に阻まれてゴールとはならなかった。さらにＦＷ安部成煌（営１＝横田）がシュートを放ったが、枠を捉えず。どうにか流れを変えたいところだったが、第４Ｑでもチャンスを決め切れなかった。13分には相手にＰＳを与えてしまうが、宮西がしっかりとこれを止めてスコアを０ー１のままとした。最大のピンチをしのいだ明大は最後までゴールを目指したが、あと１点が遠かった。
立命大という大きな壁を越えられず、明大はベスト８でインカレを終えた。「守りの部分でＧＫの宮西とか芝田（悠揮・理工２＝丹生）がしっかり守ってくれて、そこで点を取られなかったので、こっちの流れを作って、逆にこっちがＰＣを取り返したり、いい流れも作れていたので、振り返ってみてそんなに悪くはなかった」（高橋）。課題は残ったが、収穫も多い試合だった。残るリーグ戦で悔しさを晴らせるか、選手たちに期待が懸かる。
［大島菜央］
試合後のコメント
高橋
――試合後のミーティングでは監督からどのような話がありましたか。
「そうですね。監督からはすごく粘って守備して頑張ってくれたし、こっちの流れをつくれた時間帯もあって、そこでよく頑張ってくれたという言葉をいただきました。あと部長からいただいたのが、３年生の実力がそのチームの実力だというのを言われていて。ＧＫも３年生ですし、今日もすごく３年生が頑張ってくれていたというのを言われましたし、選手たち自身もすごく頑張ってるなというのは伝わってきました」
宮西
――２度のＰＳを止められましたが、それぞれ振り返っていかがですか。
「１本目に関しては、僕が反則の原因になっていたので止めなければという強い意識で臨んで、相手の動きに合わせて反応してしっかり止められたので、その点は良かったと思います。２本目に関してはこちらのリファールを使っても変えられなかったのですが、負けている場面だったので、絶対に止めないといけないという強い気持ちで臨んで、相手の目線を見て逆をついて、２本目に関しては読み通りだったなと思っています」
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