秋季リーグ５戦目 駒大にストレート勝利／秋季関東大学１部リーグ戦
秋季関東大学１部リーグ戦（秋季リーグ戦）で順調に白星を重ねる明大。第５戦では駒大と対戦し、安定した試合運びでストレート勝ちを収め、大会５連勝を飾った。
◆９・６～10・25 秋季関東大学１部リーグ戦（日体大健志台キャンパス他）
▼10・４ 対駒大戦（東海大湘南キャンパス）
〇明大３｛25－20、25－23、25－17｝０駒大
〈スターティングメンバー〉（ローテーション順）
Ｓ近藤蘭丸主将（文４＝東福岡）、ＯＨ荒井貴穂（法２＝駿台学園）、ＭＢ成村航希（政経２＝東海大相模）、ＯＰ黒澤孝太（政経４＝明大中野）ＯＨ佐々木駿（商４＝土浦日大）、ＭＢ山田美雄（政経４＝東福岡）、Ｌｉ磯脇侑真（政経３＝東福岡）
第３セット
成村航希⇄渡邉健（政経３＝日本航空）
秋季リーグ第５戦は、東日本大学選手権でも顔を合わせた駒大との再戦。荒井のサービスエースで試合の幕を開けると、直後に山田も続いてサービスエースを決め、序盤からリズムをつかむ。ブロード攻撃やクイックなど多彩なパターンを巧みに織り交ぜ、25―23で第１セットを先取した。続く第２セットでは一転して駒大が先行。明大は連携ミスや判断の迷いが目立ち、４連続失点を喫する苦しい展開に。「サーブで攻め切れず、相手に余裕を持たせてしまった」（近藤蘭）と振り返るように、サーブミスも響き、スコアは９―14とリードを許す。それでも「チームが沈みがちな場面で雰囲気を引き上げてくれる存在」（近藤蘭）である山田が、力強いスパイクで流れを呼び戻す。これをきっかけに３連続ポイントを奪い、一気に詰め寄ると、佐々木のサービスエースで逆転に成功。さらに、強固なブロックで相手にプレッシャーをかけ、見事に第２セットも奪い取った。
勢いに乗った明大は、第３セットでもペースを握り続ける。黒澤の堅実なブロックで点を取ると、さらに下級生の台頭もチームに勢いをもたらす。黒澤に代わってコートに立った三宅雄大（文２＝駿台学園）は、鋭いスパイクで流れを加速させた。守備では、リベロの磯脇に代わって投入された井口真一（政経１＝岡谷工業）が安定したレシーブで存在感を発揮し「誰が出ても強い明治」（近藤蘭）を印象づけた。 終盤にかけては三宅が攻撃の中心となり、鋭いスパイクで得点を重ねる。さらにアウトボールも冷静に見極め、６連続得点を奪い主導権を揺るぎないものにした。最後は再び三宅が相手コートのスペースを突く巧みなショットを決め、25―17でストレート勝利を収めた。
リーグ戦は中盤に差し掛かり、選手たちには心身の疲労が見え始める時期となった。それでも、明大は安定した力を発揮しており、優勝も現実的な目標として視野に入っている。勢いに頼るだけでなく試合ごとの課題に着実に向き合いながら、一戦一戦を丁寧に積み重ねていけるかが、最終結果を左右しそうだ。
［藤岡千佳］
試合後のコメント
近藤蘭
――現在無敗と好位置に付けていますが、チームの雰囲気はいかかですか。
「勝っているからといって油断はしていないですし、さらに気を引き締めていこうとリーグが空いた期間に話して、全員が理解した上で練習してきました。あとは自分たちの力を出すだけで、ここから勝利を重ねるだけでなく、やはりチームを作るということも忘れないようにやっていきたいです」
――リーグ戦中盤ですが、疲労の面はいかがですか。
「みんなそれぞれコンディションを整えてやっているのですが、やはり膝や腰、肩が痛いなど疲労が出ている人もいるので、そこはしっかり各々コンディション整えて、セルフケアや病院行くなどして、いい状態で毎週末臨めたらなと思います」
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