捕えられた“逃げの竜” 表彰台逃す／全日本大学対抗選手権（ロード）
群馬県に舞台を移し行われた、全日本大学対抗選手権（インカレ）のロードに明大から６人が出場した。終盤までは永野昇海（理工４＝横浜平沼）が先頭集団でレース展開をつくると“逃げの竜”の異名を持つエース・林原聖真（法４＝倉吉東）が最後は決めるというプラン通りのレースを繰り広げるも、スプリント勝負となったラスト１周で逃げ切れず表彰台を逃した。
◆９・７全日本大学対抗選手権（群馬サイクルスポーツセンター）
▼男子ロード（150キロ）
ロード総合６位
林原——６位
秋元——39位
永野——ＤＮＦ
中川——ＤＮＦ
鈴木——ＤＮＦ
辻——ＤＮＦ
トラックの総合順位は７位に終わり、ロードでなんとか順位を上げたい明大は永野を筆頭に序盤からリードする。永野が先頭集団でレースを引っ張ると、続く集団では林原と中川挺太（法３＝奈良北）が前方に食らいつく。その後ろには鈴木澪（政経３＝松山学院）、秋元碧（営１＝北桑田）が控え、理想的な位置をキープ。一方、辻洸之介（法２＝銚子商）は前日から故障したバイクに足を引っ張られレース３周目ほどで離脱することとなった。
レース中盤は先頭集団が二つに別れる。終盤まで先頭でなんとか逃げたい永野は、先頭集団のトップに躍り出ると、そのままレースリーダーとしての位置を守り続ける。その間に、鈴木、中川は集団について行くことができず離脱。しかし永野は「いけるところまで自分が引っ張る」と変わらずに先頭をキープ。林原と秋元は「永野のおかげで終盤に体力を残すことができた」（林原）と永野の走りは明大にとって大きな希望だった。
レースが動いたのは残り４周に差し掛かったところ。永野らレースリーダーが集団に収束されると、その後ろにつけていた林原らの集団が一気に前方に抜け出した。ラスト１周までは林原、中大、日大、京産大の４人で先頭集団を構成し優勝争いをする展開に。しかしラスト１周に入ると、そこに他大の選手２人が加わり、６人で争うこととなる。「自分以外の選手はスプリントが得意な選手だった」（林原）とかなり厳しい状況。ゴール間際の上り坂で、スプリント勝負になる頃には「自分の足（の力）が残っていなかった」（林原）と力及ばず、林原は６位でフィニッシュした。
４年生にとっては最後のインカレのロードで表彰台に上がることができず、悔しいレースではあったが、林原の後にはルーキー・秋元が堂々と完走するという、未来の明大自転車部にとって大きな収穫もあった。沿道には明大自転車部を応援する観客も見受けられ、応援される部の躍進は期待し続けられることだろう。
［小松錦葵］
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