王者決定戦を制せず　春季リーグ３位で閉幕／春季関東大学１部リーグ戦

　春季リーグ最終戦の相手は首位・早大。第１、２セットを落とすも第３セットを取り返す。その後は惜しくも１－３で敗北したが、昨年度を大きく上回る３位入賞を果たした。

＜スターティングメンバー＞（ローテーション順）

Ｓ近藤蘭丸（文４＝東福岡）、ＯＨ佐々木駿（商４＝土浦日大）、ＭＢ成村航希（政経２＝東海大相模）、ＯＰ黒澤孝太（政経４＝明大中野）、ＯＨ近藤大翔（政経１＝日本学園）、ＭＢ渡邉健（政経３＝日本航空）、Ｌｉ磯脇侑真（政経３＝東福岡）

　春季リーグ９勝１敗と好調の明大。優勝争いを懸けた最終戦で、首位・早大と対戦した。第１セットから互いに譲らず、一進一退の攻防となる。黒澤の鋭いスパイクでブレイクを果たすも、早大もすぐさまブレイクし拮抗（きっこう）した戦いに。デュースへもつれ込むと、３連続得点を許し、第１セットを落とした。続く第２セットでは早大の強烈なアタックをしのぎながら、成村のダイレクトアタックや黒澤、山田、近藤大の３枚ブロックで点を重ねていく。しかし徐々に点差をつけられ、このセットも奪われた。

　後がない第３セット。序盤からブロックポイントを取るなど勢いに乗った明大は、４連続得点で相手を突き放す。さらに、今大会大活躍のルーキー・近藤大が相手を完璧にシャットアウトし、サービスエースも決めるなど八面六臂（はちめんろっぴ）の活躍を見せた。最後は黒澤が豪快なスパイクを決め第３セットを奪取。続く第４セットは立ち上がりから連続得点を許し、３－８と追いかける展開となる。その後は負けじと得点を重ねるも、この差を埋めることができず。春季リーグは黒星で閉幕となった。

　早大に大金星とはいかなかったが、３位入賞という好成績を残した明大。「優勝できる可能性があったからこそ勝ちたかった」（近藤蘭）と悔しさをにじませつつも「連勝しても緩まない、負けた後もしっかり切り替えられるチームを作れたのは大きく成長した部分だと思う」（黒澤）と今後勝ち抜くための大きな成果を得ることができた。次に控えるのは東日本大学選手権。今大会で見えた課題と向き合い、さらなる飛躍を遂げる新生・明大バレー部の活躍に目が離せない。

［藤岡千佳］

試合後のコメント
近藤蘭
――試合全体を振り返っていかがですか。
　「セットの序盤の入り、終盤20点以降の勝負強さの差が出た試合だったと思います。勝てなかった試合だったかというとそうでは無かったと思う試合でした」

――活躍が目立った選手を教えてください。
　「黒澤がエースとしてこのチームを引っ張ってくれて、チーム全員が黒澤を信じボールを託して勝つという自分たちの勝ち方を確立することが出来ました」

佐々木
――春季リーグ全体を振り返っていかがですか。
　「サーブやディグからの展開といった部分が新チーム当初に比べ、とても良くなり、大きく成長できた春リーグだったと思います」

近藤大
――明大に入学して初めての大学バレーでしたがいかがでしたか。
　「１年生で試合に出させてもらえるとは思っていませんでした。いろいろな経験をさせてもらって、課題も生まれ、練習に励むことができたのでとてもよかったです」

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