９年ぶりのベスト８進出　神大に競り勝つ／関東大学選手権

　初戦の立大戦を100点ゲームで制し、勝てばベスト８となる神大との大一番。前半は神大のスピード感ある攻撃に苦しみながらも、要所で３Pシュートを決め得点を重ねる。後半にはシュートの打ち合いを制し、見事９年ぶりのベスト８入りを果たした。

◆４・29～５・４　第74回関東大学バスケットボール選手権（駒沢オリンピック公園総合運動場　屋内球技場他）
▼５・１対神大戦（駒沢オリンピック公園総合運動場　屋内球技場）
○明大80｛16―18、18―15、22―18、24―12｝63神大

　スターターはＰＧ千葉天斗（法４＝明成）、ＳＧ針間大知（情コミ４＝福岡大大濠）、ＳＦ武藤俊太朗（政経３＝開志国際）、ＰＦ鬼澤伸太朗（国際３＝福岡大大濠）、ＰＦ塚田大聖（政経３＝土浦日大）。

　勝てば９年ぶりのベスト８となる第２戦。相手は同じ関東１部リーグに所属する神大。試合は千葉の３Pシュートで幕を開けたが、神大の山本愛哉を中心とするスピード感のあるプレーに押され、16－18で第１Qを終える。第２Qは「一番得意とするプレーなので常に少しでもスキがあれば打つようにしている」（湧川裕斗・政経１＝福岡大大濠）という３Pシュートが決まり、少しずつ流れを引き戻していく。「山本選手からボールを離させて他の選手に１対１をさせる」（武藤）という戦略の下、山本にマークを集中させ失点を最低限に防ぎ、針間のシュートで逆転し前半を34－33で折り返した。

　第３Qはシュートの打ち合いとなるが明大にシュートミスが生まれ、５分経過時には７点差をつけられてしまう。しかし、澤田竜馬（政経２＝開志国際）と湧川の３Pシュートで逆転すると、第４Qでは山際祐希（営３＝新潟商業）がアシストやスティールからの得点と躍動し明大ペースに持ち込んだ。その後点の取り合いになるも塚田の連続得点で神大の流れを断ち切り、80－63で見事ベスト８進出を決めた。

　次戦は「練習試合では１回も勝ったことがない」（武藤）という青学大。昨秋のリーグ戦では１部に昇格し、同日の試合で１部所属の大東大に勝利した、勢いのあるチームだ。「先輩やスタッフの皆さんがいい雰囲気をつくってくれる」（湧川）と言うように選手だけでなくチーム全員で2015年以来10年ぶりのベスト４を狙う。

　[尼子雄一]

試合後のコメント
澤田
――チームでのご自身の役割はどのように認識していますか。
　「やはりコントロールすることがポイントだと思うので、そういう面で最後のクオーターだったり、各クオーター終わりのところでうまくコントロールして、最後は（シュートを）決められたり、いい場面で３Pシュートを沈めることができたので良かったなと思います」

――新チームの色はどう見えていますか。
　「やはりみんなやる気があって、練習中から強度が高くてそれが試合中に出ているなと思います」

湧川
――神大の選手はスピードがある選手が多かったですが、どのような意識でプレーしましたか。
　「自分たちはディフェンスで相手のプッシュを止めるというのを課題にやってきたので、今日はそれを試すいい機会だというところで、しっかり意識して相手の速いオフェンスを止めたのは良かったかなと思います」

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