10時練習開始で始まった体験入部。４人ずつきれいに並んだ列の間に私も交じらせてもらい、まずは準備体操からスタート。途中、ストレッチの最中に足がつりそうになりながらも部員の動きを見よう見まねでなんとかこなした。

　すでにこの時にはもう汗がだらだら。道場の外から聞こえてくるセミの鳴き声もあいまって余計に暑く感じた。これも気合で乗り切るのが武道かと思ったが、決してそんなことはない。練習中に水分をとるために小刻みに休憩が入れられていて、私も部員の方から何度もジャグに入ったスポーツドリンクをもらった。休憩が終わると部員はすぐに元の位置に戻り、練習が再開される。このメリハリの良さが練習の質を高めているのだろう。

　次に基本練習でやった技を移動しながら行う練習。私は移動しながらというだけでさっき習った技を忘れてしまい、また何度も部員の方に教えてもらいながらやった。この練習は日ごろ毎回やっているはずなのに、部員は誰一人として手を抜こうとしない。一つ一つの技を真剣にやっている部員の姿が印象に残った。これは「基本を大切にする」と掲げる少林寺拳法部の意志の表れなのだろう。

　この練習が終わると、２年生以上は演武の練習、１年生は基礎練習へと分かれた。私は１年生に交じって練習した。この練習は始めに３年生が見本を示し、その後１年生がその技を練習するという形で行われた。私も１年生部員と同じように３年生の手本を参考にしながら、一緒に和気あいあいと練習した。

体力づくりのため、短距離ダッシュをする部員たち

　道場での練習が終わり、最後に体力づくりのため外に走りに行った。まずサッカーグラウンドの周りを３周。そこで３年生のある部員より遅かった者にはペナルティーで短距離ダッシュ追加。私も見事にペナルティー対象者に入り、ほかの部員と一緒にダッシュした。走り終えた後、みんな整列して集合していたのでこれで終わりかと思った。

　が、ここからが本当の戦いの始まりだった。きれいに並んだ列は再び動き出し、今度は学校の周りを走りだした。途中で相当つらくなったが、１年生部員が「ファイト！」積極的に声を出し頑張っていたので私もなんとか最後まで走りきることができた。

　しかし走り終わっても終わりではなかった。遅れて走ってくる部員が到着するまで、道路で腕立て伏せをして待つのだ。私も地面を見つめながら最後の力を振り絞り腕立て伏せをした。地面に自分の汗が落ちるのが見える。この時体力の限界を感じた…。

　道場に戻り、軽く体操をして13時に練習終了。長くそして中身の濃い体験練習が終わった。

～体験入部を終えて～

　今回体験入部をしてみて、少林寺拳法部の練習に対する意識の高さを感じました。道場では声が途切れることがなく常に活気に満ちていて、部員がテキパキと行動する姿が印象的でした。また上級生が下級生に技を教えている姿が随所に見られ、練習の雰囲気も良かったです。結果を出すためには地道な努力が必要。この一見当たり前のようなことをあらためて感じさせられた練習でした。

　いつも私たち明スポ部員に丁寧に礼儀正しく接してくれる少林寺拳法部員の人たち。今回もやさしく接して頂いたおかげで、楽しく体験入部をすることができました。部員の皆さん、どうもありがとうございました！

＊９月28日に第42回少林寺拳法全日本学生大会が日本武道館で行われます。日々一生懸命練習に取り組んでいる部員の集大成の場です。ぜひ応援よろしくお願いします！