強敵日大に敗北 リーグ戦初の勝利とならず／関東大学男子１部リーグ戦
夏晴れの下で関東学生男子１部リーグ戦（リーグ戦）第２戦が行われた。相手は日本学生選手権好成績を残している日大。明大は山中朝陽(文３＝四日市工)が第３セットまでもつれる展開で見事勝利。Ｓ１の太田翔(法４＝大分舞鶴)は相手が途中棄権をしたため勝利を収めるも最終スコアは２―６と敗北を喫した。
【Ｄ２鈴木久統（政経４＝湘南工科大付）・大野琢実（商２＝大分舞鶴）組ＶＳ石垣秀悟・手嶋海陽組】
１年前から組み続ける相性抜群なペアで挑む相手は、インカレ準優勝の実力者。第１セットは一進一退の攻防に。「相手がスロースタートな選手なので、そこを自分たちが攻めて、スタートを切れればいいなと考えていた」（大野）という作戦とは裏腹にいきなり第１ゲームをブレークされる。しかし、第２ゲームでは強打で相手のミスを誘い、すぐさまブレーク返し。両組キープが続いて迎えた第５ゲーム。相手の強打へ必死に食らいつくも、鈴木久が痛恨のダブルフォルト。ブレークを許してしまい、流れは相手に行くかと思われた。しかし、「ブレークされてももう１回し返そうという、引きずるんじゃなくていい意味で忘れて次のブレークに備える気持ちの切り替えがあった」（鈴木久）と気持ちを切らすことはなかった。続く第６ゲームですぐさまブレークし、ゲームカウントは３ー３に。第７、８ゲームは両者キープし、迎えた第９ゲーム。明大のサービスゲームでなんとしてでもキープしたい場面だったが、鈴木久が最初のポイントでダブルフォルトを喫してしまう。その後デュースに持ち込み、相手のブレークポイントを２度封じたものの、粘りきれずブレークを許す。「大事なところで力が入ってダブルフォルトというのは、それが原因でブレークされたと言っても過言ではないくらいありえない」（鈴木久）と手痛いブレークとなった。続く第10ゲームは相手がキープし、４ー６で第１セットを落とした。
後がない状況で迎えた第２セット。第１、２ゲームは両者危なげなくキープ。しかし、第３ゲームは15ー40とブレークポイントを握られ、１本返すも相手にブレークを許し、追い詰められた鈴木久・大野組。「これ以上離されたらやばいという気持ちで危機感はあったが、その中で思いっきりプレーすることができた」（大野）。その後は両者キープを続け、ゲームカウントは４ー５に。第10ゲームは明大のリターンゲームで、落とすと負けが決まる崖っぷちの状況。15ー40となりマッチポイントを握られるも、底力を見せてデュースに持ち込む。しかし勢い及ばず、第２セットも４ー６で落とした。セットカウントは０ー２となり、接戦虚しくストレート負けを喫した。強敵を相手に食らいついたものの、要所でのダブルフォルトが響き、勝利をつかむことはできなかった。
【Ｓ６：今里翔吾(営３＝海星)ＶＳ田岡大知】
第２戦にして今年度初のリーグ戦出場となった今里。ダブルスを０勝３敗で終えた明大にとって、勝利のためには落とせないカードであった。第１セット、相手に一度ブレークを許し、ゲームカウント２―４で迎えた第７ゲームではサーブと左右に揺さぶるストロークでゲームをキープ。続く第８ゲームでは白熱したラリー戦を制しブレークを奪い、４―４と試合を振り出しに戻す。しかし。その後のゲームはミスも相次ぎ取りきれずこのセットは４―６で落とした。今里は「僕は乗ってきたらどんどん良くなってくるタイプなので、２―４から４―４になった時はもう絶対いけるという自信があったが、 そこで行けなかったのは反省するところだと思う」と悔しさを口にした。
勝負の第２セットは、両者譲ることのないラリーとデュースが続く展開に。互いにサービスゲームをキープし合い、ゲームカウント２―２で迎えた第５ゲーム。２ポイントを先取し、ゲームを優位に進めるが相手の追い上げと今里のミスが重なりブレークを許した。その後のゲームも２ポイントを先取し主導権をつかみかけるも、相手に追いつかれ逆転される展開が続く。自身の理想とするプレーができず、第２セットは３―６で献上。今年初のリーグ戦を白星でスタートさせることはできなかった。試合後「全体的に２ポイント僕が先に取ってリードするが取り返されて、連続で点数を重ねられなかったのが敗因だと思う。２ポイント連続で取った後のプレーの仕方を考えないといけなかった」と改善点を語った。「ダブルスが終わった後に僕が最初に入るので、シングルスの流れは僕で決まると思っていた。（次戦）出場するならば、多分Ｓ６でまた役目も一緒だと思う。今度こそ自分も１勝したいし、チームも今２連敗中なので、初勝利を目指して頑張りたい」。今里の勝利が明大のリーグ戦初勝利を大きく引き寄せるはずだ。
［橋場涼斗、髙橋未羽］
試合後のコメント
鈴木久
――見つかった課題を教えてください。
「サーブ力やリターン力で相手との差が一番出たかなと思っていて、クロスラリーだったりボレー技術は全然変わらなかったと思うので、サーブ・リターンをもっと練習して強化していけたらなと思います」
――次戦への意気込みをお願いします。
「今０勝２敗で後がない状態なので、チャレンジャーの気持ちで、王座に行くって気持ちを忘れずに戦います」
大野
――試合全体を振り返っていかがでしたか。
「相手はインカレで準優勝したペアなのですが、僕たちは思い切ってチャレンジャーという気持ちでプレーできました。勝てるチャンスはあって、そこを逃してしまったので、もったいない悔しい試合でした」
――敗戦の中でも良かった点はありましたか。
「前回の試合に比べて吹っ切れて試合できたというか、勝たないといけないっていうプレッシャーが強かったのですが、自分たちのやることに集中してプレーすることができました」
今里
――全体的にラリーが長く続く試合となりましたがいかがでしたか。
「僕は長いラリーをしていくプレースタイルで、相手も同じようなプレースタイルで、その中で自分の展開に持ち込むために１球ずつしっかり踏み込んで打つとか、球種変えてみるとか、コース変えることを意識していたんですけど、そこで先に相手に詰められたりとか、序盤で消極的になりすぎて、いざ行きたい時に行けなかったりしたので、そこは改善点だと思いました」
――ベンチには飯田翔主将（商４＝足利大附）がずっといらっしゃいましたが、声かけはいかがでしたか。
「翔さんはずっと練習から見てくれていて。僕のプレースタイルもいいってずっと言ってもらえていて、アドバイスをテニスノートとかに結構詳しく書いてくれたりもしたので、僕は翔さんを選びました。試合中も僕が相手のペースに飲まれている時も、それ変えるために新しい提案をしてくれて、 やれることは全てやってもらいました」
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